Con Martha Debayle. Fibrilación auricular: ¿la nueva epidemia cardiaca?

Ciudad de México

Dr. Manlio Fabio Márquez, Cardiólogo, especialista en arritmias, marcapasos y síncope. Director de la alianza Contra la Muerte Súbita Cardíaca. Secretario del Consejo Mexicano de Cardiología. Miembro de la Academia Mexicana de Medicina. Investigador Nacional nivel 2 del CONACyT. Subjefe de Electrofisiologia en el Hospital ABC.

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 1. ¿Qué es la FA?

• Es la arritmia cardiaca más frecuente

• Normalmente, el corazón se contrae y se relaja con un ritmo regular. Ciertas células de tu corazón emiten señales eléctricas que hacen que se contraiga y bombee la sangre.

• En la fibrilación auricular, las dos pequeñas cámaras superiores del corazón (llamadas aurículas) no laten correctamente de una manera rítmica y enérgica.

• En la FA, en vez de latir a un ritmo normal, las aurículas laten de forma irregular y demasiado rápido, moviéndose como un tazón de gelatina, o sea, sin una contracción efectiva.

 • Esto disminuye la cantidad de sangre que expulsa el corazón a nuestros órganos y algunos de ellos pueden sufrir, especialmente el cerebro.

• Es importante que el corazón bombee adecuadamente, para que nuestro cuerpo obtenga el oxígeno y el alimento que necesita.

• La fibrilación auricular es el tipo más común de arritmia causada por un problema en el sistema eléctrico del corazón.

• Es responsable de aproximadamente un tercio de las hospitalizaciones por alteraciones del ritmo cardiaco.

En función de la duración de los episodios, se puede clasificar en:

• FA Paroxística: Es de breve duración (7 días aproximadamente), aparece y desaparece de forma espontánea.

• FA Persistente: La arritmia no desaparece por sí sola y dura más de 7 días. Es necesaria la toma de medicamentos para controlar el ritmo cardíaco, o bien recurrir a técnicas como la cardioversión (descarga eléctrica controlada) para que el corazón vuelva a su ritmo normal.

• FA Crónica: Es de larga duración. La arritmia no se detiene con medicamentos ni mediante la cardioversión controlada.

2. ¿Qué se siente?

• Latidos rápidos e irregulares (subrayar lo de irregulares).

• Palpitaciones del corazón o un golpeteo acelerado dentro el pecho.

• Mareos o incluso desmayos (síncope).

• Dolor o presión en el pecho.

• Falta de aire o ansiedad.

• Mayor cansancio al hacer ejercicio.

3. ¿Cómo se diagnostica?

• Detectar y medir la fibrilación auricular puede ser un desafío. Tu médico puede usar una o más de las siguientes pruebas para determinar si tienes fibrilación auricular:

• Electrocardiograma (ECG)

• Prueba de esfuerzo

• Monitor Holter

• Sistema de monitoreo cardiaco insertable

4. ¿Puede causar otras broncas?

• Cuando no se tratan, las personas con FA tienen hasta cinco veces más posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular y una mayor probabilidad de desarrollar insuficiencia cardíaca.

• Además, el bombeo ineficaz del corazón puede provocar otros problemas del ritmo cardíaco y fatiga crónica.

5. ¿Cómo se trata?

• Medicación para controlar la frecuencia o el ritmo cardiaco.

• “Anticoagulantes” (terapia de anticoagulación) para prevenir que se formen coágulos de sangre.

• Cardioversión (descarga eléctrica al corazón) durante la anestesia, o mediante medicación, para restablecer el ritmo cardiaco al ritmo normal.

• Ablación con catéter para eliminar las vías eléctricas anormales en el tejido cardíaco.

• Marcapasos y desfibriladores (implantables) para detectar y tratar la fibrilación auricular temprano y suprimir el comienzo de la fibrilación auricular.

• Ablación quirúrgica mínimamente invasiva (solo fibrilación auricular) o a corazón abierto (junto con otras cirugías cardíacas) para crear lesiones que obstruyan los circuitos eléctricos anormales que causan la fibrilación auricular.