Captan primera imagen del agujero negro Sagitario A en la Vía Láctea
El enorme objeto de nombre Sagitario A*, se encuentra en el centro de nuestra galaxia
Desde 2017 inició este proyecto para captar el agujero negro, hoy podemos ver la primera imagen más detallada de Sagitario A* / FOTO: Especial
México
La primera imagen del agujero negro -un espacio del que nada, ni siquiera la luz, puede escapar- en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, fue revelada por científicos investigadores del Telescopio Horizonte de Sucesos (EHT, por sus siglas en inglés), entre ellos Laurent Raymond Loinard, investigador del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM e integrante del equipo mundial.
En la calificada como “histórica” fotografía de este agujero negro supermasivo, llamado Sagitario A*, se observa un anillo no perfectamente esférico amarillo y naranja, con tres puntos más brillantes.
¿Por qué se llama Sagitario A*?
Sagitario A* se lee como Sagitario A estrella y su nombre se debe al astrónomo Robert Brown, quien descubrió una potente fuente de luz en la constelación del mismo nombre en el año 1974. Y el asterisco se debe a que describieron este suceso como un hallazgo muy "excitante"; en lenguaje de física cuántica, el asterisco indica que un átomo está en "estado excitado".
De acuerdo con los científicos esta imagen es "una evidencia abrumadora" de que el objeto es realmente un agujero negro y aporta valiosas pistas sobre el funcionamiento de estos gigantes que, se cree, residen en el centro de la mayoría de las galaxias.
Estas órbitas permitían postular que este objeto -conocido como Sagitario A*- era un agujero negro, y la imagen de hoy proporciona la primera evidencia visual directa de ello, aseguraron.
Aunque no se puede observar el agujero negro en sí, porque está completamente oscuro, el gas brillante que lo rodea tiene una firma reveladora: una región central oscura (llamada "sombra") rodeada por una estructura brillante en forma de anillo, detallaron.
¿Cómo lograron captar la imagen del Agujero negro?
La imagen, informaron, fue obtenida por un equipo de investigación global, la Colaboración del Telescopio Horizonte de Sucesos, utilizando observaciones con una red mundial de ocho radiotelescopios que ubicaron en Estados Unidos, México, Chile, la Antártida y España y que funciona como un telescopio virtual del tamaño de la Tierra.
Todas estas unidades se sincronizaron con relojes atómicos para observar el agujero negro y captar las radiaciones que emite, en el mismo momento a lo largo de los últimos 5 años, desde 2017.
Los resultados del equipo EHT se publican hoy en una edición especial de The Astrophysical Journal Letters.
La esperada imagen muestra "al fin el aspecto real del enorme objeto que se encuentra en el centro de nuestra galaxia", señala el ESO.
Anteriormente, la comunidad científica ya había observado estrellas orbitando alrededor de algo invisible, compacto y muy masivo en el centro de la Vía Láctea.
La nueva imagen capta la luz curvada por la fuerza gravitatoria del agujero negro, cuya masa es cuatro millones de veces la de nuestro Sol.
"Lo sorprendente es lo bien que coincide el tamaño del anillo con las predicciones de la teoría de la relatividad general de Einstein", declaró el científico del proyecto EHT Geoffrey Bower, del Instituto de Astronomía y Astrofísica de la Academia Sinica de Taipéi.
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