El ABC del cáncer colorrectal

Ciudad de México

Jorge Silva Velazco, cirujano de colon y recto. Se graduó en medicina general en la Universidad La Salle. Tiene una especialidad en Cirugía General en el Centro Medico ABC. Hizo la subespecialidad en Cirugía de Colon y Recto en Cleveland Clinic, en Cleveland Ohio. Es miembro del Staff del Centro Medico ABC en las especialidades de Cirugía General y Cirugía de Colon, Recto y Ano. Es miembro de la mesa directiva de la Sociedad Mexicana de Cirujanos de Recto, Colon y Ano (SMCRCA).

Cons. 114 Hospital ABC, Santa Fe

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Hoy, 31 de marzo es el Día Mundial de Concientización sobre Cáncer Colorrectal con la idea de que todos estemos más informados y seamos más conscientes de la enfermedad, sus síntomas, la forma de prevenirla y los estudios de detección que nos podemos hacer.

Es el tercer tipo más frecuente de cáncer que se diagnostica cada año en hombres y mujeres

La DETECCIÓN TEMPRANA de este tipo de cáncer logra la supervivencia en el 90% de los casos

Sobre el colon y el recto

• · El colon y el recto conforman el intestino grueso, que forma parte del sistema digestivo
• · La mayor parte del intestino grueso está compuesto por el colon.
• · Las partes del colon reciben sus nombres según la dirección en la que se desplazan los alimentos a través de ellas.
  • o Colon ascendente: Ahí llega el alimento no digerido desde el intestino delgado. Se extiende hacia arriba sobre el costado derecho del abdomen.
  • o Colon transverso: Se extiende a través del cuerpo desde el lado derecho hacia el lado izquierdo.
  • o Colon descendente, porque desciende (se dirige hacia abajo) en el lado izquierdo.
  • o Colon sigmoide: por su forma en "S". El colon sigmoide se une al recto, el cual conecta con el ano.

¿Para qué sirven el colon y el recto?

• · El colon absorbe agua y sal de los alimentos restantes después de que pasan por el intestino delgado.
• · La materia de desecho que queda después que pasa por el colon pasa al recto, la parte final del sistema digestivo cuya longitud es de alrededor de 15 centímetros.
• · Es aquí donde la materia fecal se almacena hasta que sale del cuerpo a través del ano.

¿Qué es el cáncer colorrectal?

• · El cáncer colorrectal es el que se origina en el colon o el recto.
• · Se agrupan porque tienen muchas características comunes.
• · El cáncer surge cuando las células en el cuerpo comienzan a crecer en forma descontrolada.
• · Casi cualquier célula del cuerpo puede convertirse en cáncer y propagarse a otras partes del cuerpo.

¿Cómo empieza el cáncer colorrectal?

• · Pólipos en el colon o en el recto
  • o La mayoría de los cánceres colorrectales empiezan como un crecimiento en el revestimiento interno del colon o del recto. Estos crecimientos se llaman pólipos.
  • o Algunos tipos de pólipos pueden convertirse en cáncer con el paso del tiempo (por lo general muchos años, 10 - 15 años), pero, OJO, no todos los pólipos se convierten en cáncer.
  • o La probabilidad de que un pólipo se vuelva canceroso depende del tipo de pólipo.

• o Los dos tipos principales de pólipos son:
  • § Pólipos adenomatosos (adenomas): estos pólipos algunas veces se transforman en cáncer. Por eso, los adenomas se denominan afecciones precancerosas.

• § Pólipos inflamatorios y pólipos hiperplásicos: estos pólipos son más frecuentes, pero en general no son precancerosos.

Otras cosas a tomar en cuenta en un pólipo

• · Si se descubre un pólipo mayor a un centímetro
• · Si se descubre que hay más de dos pólipos
• · Si después de la extirpación de un pólipo se descubre la presencia de displasia, que es otra afección precancerosa.

Síntomas del cáncer colorrectal

• · Un cambio en los hábitos de evacuación como diarrea, estreñimiento o reducción del diámetro de las heces fecales (excremento) por varios días
• · Una sensación de necesitar usar el inodoro que no desaparece después de haber tenido una evacuación intestinal
• · Sangrado rectal con sangre roja brillante
• · Sangre en las heces fecales que puede causar que las heces se vean oscuras
• · Cólicos o dolor abdominal
• · Debilidad y cansancio
• · Pérdida inexplicable de peso

Factores de riesgo

• · Antecedentes genéticos
• · Tabaquismo
• · Alcohol
• · Obesidad
• · Inactividad física

¿Cómo se propaga el cáncer colorrectal?

• · Si se forma el cáncer dentro de un pólipo, con el tiempo puede crecer hacia la pared del colon o del recto.
• · La pared del colon y del recto está compuesta por muchas capas. El cáncer colorrectal empieza en la capa más interna (la mucosa) y puede crecer hacia el exterior a través de algunas o de todas las demás capas.
• · Cuando las células cancerosas se encuentran en la pared, éstas pueden crecer hacia los vasos sanguíneos o los vasos linfáticos (canales diminutos que transportan material de desecho y líquido).
• · Desde allí, las células cancerosas pueden desplazarse a los ganglios linfáticos cercanos o a partes distantes del cuerpo.
• · La etapa (extensión) de un cáncer colorrectal depende de cuán profundamente crece en la pared y si se ha extendido fuera del colon o del recto.

PREVENCIÓN: La colonoscopia

• · Es una prueba médica que se hace para encontrar alteraciones o broncas en el colon, recto y el final del intestino delgado.
• · A veces esta prueba se hace para detectar alguno de los Trastornos Funcionales Intestinales.
• · Durante una Colonoscopia pueden extirparse algunos tejidos en mal estado o pólipos.
• · También se puede extraer muestras para la realización de biopsias si se considera.

¿Por qué hacerme una colonoscopia?

• · Se puede recomendar para detectar el cáncer colorrectal.
• · También se hace para evaluar síntomas tales como sangrado o diarrea crónica.
• · Además, TODAS las personas mayores de 45 años deben hacerse este examen
• · También tu médico puede recomendártela, si presentas:
  • o Diarrea crónica.
  • o Antecedentes familiares de poliposis o presencia de pólipos ya diagnosticados.
  • o Haber adelgazado mucho en poco tiempo y sin motivo aparente
  • o Enfermedades digestivas como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.
  • o Dolor abdominal crónico.
  • o Sufrir sangrado rectal cuando se va al baño

Tratamiento

• · Cirugía
• · Radioterapia
• · Quimioterapia
• · Medicamentos
• · Inmunoterapia