Liverpool confirma su participación en el Mundial de clubes

Londres, Reino Unido, agosto 20, 2005.- El Liverpool inglés, vencedor de la Liga de Campeones de Europa, confirmó este sábado su participación en el Mundial de clubes de fútbol, que disputarán en diciembre en Japón los campeones de las seis asociaciones continentales.

Liverpool había dilatado su respuesta a la participación de este torneo ya que temía la acumulación de partidos en un período tradicionalmente sobrecargado en la Premier League inglesa.

"Pensamos que debemos ir a Japón", declaró el sábado el técnico español de los 'Reds', Rafael Benítez. "Mirando el programa de la Premier League, sólo tendremos que modificar un partido. Somos los campeones de Europa y pienso que es bueno para nosotros ir (a Japón)", añadió.

Los "Reds" están clasificados directamente para las semifinales del Mundial de clubes. Allí enfrentarán al ganador del duelo entre el FC Sydney australiano, campeón de Oceanía, y el Deportivo Saprissa costarricense, vencedor de la Copa de la CONCACAF.

El otro clasificado de oficio para las semifinales es el campeón de la Copa Libertadores de América, el Sao Paulo brasileño.

Su rival en esa instancia saldrá del que se imponga en el partido entre el campeón de Asia y el de Africa, cuyos nombres se conocerán en noviembre.

El Mundial de clubes reemplaza a partir de este año a la Copa Intercontinental, que enfrentaba a los campeones de Sudamérica y de Europa.

Este nuevo certamen se jugará del 11 al 18 de diciembre en Tokio, Yokohama y Toyota. El que se quede con la copa embolsará 4,5 millones de dólares.