¿Qué es la demencia frontotemporal?

En entrevista con Martha Debayle en W, Yamil Matuk, Especialista en Neurología, alta Especialidad en Enfermedad de Parkinson, Trastornos del Movimiento y Enfermedades Neurodegenerativas por el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía “Manuel Velasco Suarez”. Director de la Clínica de Alta Especialidad “ParkinsonCare” en Hospital Angeles de Querétaro.

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Tel. 442 454 0461

● Para 2050, unos 153 millones de personas en todo el mundo podrían tener demencia de acuerdo a The Lancet Public Health. 

● El aumento se debe en gran medida al envejecimiento y al incremento de la población. Pero un estilo de vida poco saludable también contribuye al problema, dicen los expertos.

● De acuerdo al estudio, los países latinoamericanos que tendrán el mayor incremento en la prevalencia de la demencia son los de Centroamérica y varios sudamericanos: El que encabeza la lista es Nicaragua, donde el número de casos se multiplicará por más de 4 en tres décadas.

● En segundo lugar estará Guatemala, con 3,9 veces más casos que en 2019, y en el tercero Perú, con 3,8 veces más.

● Los países de la región que menos sufrirán este fenómeno son Uruguay, Argentina y Cuba.

➔ ¿Qué es la Demencia Frontotemporal? 

La demencia frontotemporal es un término general para un grupo de trastornos cerebrales que afectan principalmente los lóbulos frontal y temporal del cerebro.

Estas áreas del cerebro se asocian generalmente con la personalidad, la conducta y el lenguaje. En la demencia frontotemporal, partes de estos lóbulos se encogen (atrofia).

Algunas personas con demencia frontotemporal tienen cambios dramáticos en su personalidad y se vuelven socialmente inapropiadas, impulsivas o emocionalmente indiferentes, mientras que otras pierden la capacidad de usar el lenguaje adecuadamente.

La demencia frontotemporal puede diagnosticarse erróneamente como un problema psiquiátrico o como la enfermedad de Alzheimer, sin embargo, la demencia frontotemporal tiende a darse a una edad más temprana que la enfermedad de Alzheimer.

La demencia frontotemporal suele comenzar entre los 40 y 65 años, pero también ocurre más adelante. La demencia frontotemporal es la causa de aproximadamente un 10 % a 20 % de los casos de demencia. 

○ La afasia progresiva primaria es un tipo de demencia frontotemporal, un grupo de trastornos relacionados que resulta de la degeneración de los lóbulos frontal o temporal del cerebro, que incluyen tejido cerebral relacionado con el habla y el lenguaje.

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➔ Síntomas:

Los signos y síntomas de la demencia frontotemporal pueden ser diferentes en cada persona. Los signos y síntomas empeoran de manera progresiva con el tiempo, generalmente con el paso de los años.

a) Cambios en la conducta 

● Conducta social cada vez más inapropiada

● Pérdida de empatía y otras habilidades interpersonales, como tener sensibilidad a los sentimientos de los demás

● Falta de juicio

● Pérdida de la inhibición

● Falta de interés (apatía), que puede confundirse con depresión

● Conducta compulsiva repetitiva, como golpear, aplaudir o golpear los labios

● Una disminución en la higiene personal

● Cambios en los hábitos alimenticios, generalmente comiendo en exceso o teniendo una preferencia por los dulces y los carbohidratos

● Comer objetos no comestibles

● Deseos compulsivos de llevarse cosas a la boca

b) Problemas del habla y del lenguaje 

● Dificultad creciente para usar y entender el lenguaje escrito y hablado, como tener problemas para encontrar la palabra correcta para usar en el habla o para nombrar objetos.

● Dificultad para nombrar cosas, posiblemente reemplazando una palabra específica con una palabra más general, como "eso" en lugar de "pluma".

● No saber el significado de las palabras.

● Tener un habla vacilante que puede sonar “telegráfica”.

● Cometer errores en la construcción de frases.

c) Trastornos del movimiento 

● Temblores

● Rigidez

● Espasmos o contracciones musculares

● Mala coordinación

● Dificultad para tragar

● Debilidad muscular

● Risas o llantos inadecuados

● Caídas o problemas para caminar

➔ Causas

En los casos de demencia frontotemporal, los lóbulos frontal y temporal del cerebro se encogen. Además, ciertas sustancias se acumulan en el cerebro. 

● Generalmente se desconoce la causa de estos cambios.

● Hay mutaciones genéticas que se han vinculado con la demencia frontotemporal. Pero más de la mitad de las personas que tienen demencia frontotemporal no tienen antecedentes familiares de demencia.

● Recientemente, los investigadores han confirmado que la demencia frontotemporal y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) comparten características genéticas y vías moleculares. Sin embargo, se necesita más investigación para entender la conexión entre estas afecciones.

➔ Tratamiento 

Actualmente no existe cura ni tratamiento específico para la demencia frontotemporal. Los medicamentos utilizados para tratar o retrasar la enfermedad de Alzheimer no parecen funcionar para las personas con demencia frontotemporal, y algunos pueden empeorar los síntomas de esta afección.

Pero ciertos medicamentos y la terapia del habla pueden ayudar a controlar los síntomas de la demencia frontotemporal.

○ Antidepresivos: Algunos tipos de antidepresivos, como la trazodona, pueden reducir los problemas de comportamiento asociados con la demencia frontotemporal.

○ Antipsicóticos: Los medicamentos antipsicóticos, como la olanzapina (Zyprexa) o la quetiapina (Seroquel), a veces se utilizan para tratar los problemas de comportamiento de la demencia frontotemporal.

○ Terapia: Las personas con dificultades del lenguaje pueden aprovechar la terapia del habla para aprender estrategias alternativas que les permitan comunicarse.

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