Descubren “MAL”, nuevo grupo sanguíneo que podría salvar miles de vidas
Tras 50 años de investigación los científicos identificaron el origen genético del antígeno del grupo sanguíneo AnWj
Tras años de investigaciones y pruebas se ha descubierto un nuevo grupo sanguíneo. / Hector Roqueta Rivero
Después de cinco décadas de investigación, un equipo de científicos del Reino Unido e Israel ha logrado resolver el misterio detrás del raro grupo sanguíneo AnWj. Este hallazgo no solo ha permitido desvelar el origen genético del antígeno AnWj, sino que ha conducido al reconocimiento de un nuevo sistema de grupos sanguíneos, denominado MAL, convirtiéndose en el 47º sistema identificado hasta la fecha.
Este avance podría transformar la forma en que se identifican y tratan a los pacientes con este tipo de sangre extremadamente raro.
¿Cómo fue descubierto?
El antígeno AnWj fue detectado por primera vez en 1972, cuando médicos que analizaban la sangre de una mujer embarazada notaron la ausencia de una molécula presente en casi todos los glóbulos rojos.
Durante 50 años, los científicos trabajaron para entender el origen de esta peculiaridad. Fue recientemente que lograron descubrir la relación genética entre el antígeno AnWj y la proteína Mal, gracias al uso de tecnología avanzada de secuenciación del exoma completo. Esta técnica permitió a los investigadores identificar una mutación específica en el gen MAL como responsable de la falta del antígeno en algunas personas.
Este descubrimiento tiene importantes implicaciones médicas. Aunque más del 99.9% de la población es AnWj positiva, aquellos individuos que son AnWj negativos corren un grave riesgo en situaciones de transfusión sanguínea si reciben sangre incompatible.
Pruebas de sangre. / Peter Dazeley
Además de los conocidos sistemas de grupos sanguíneos ABO y Rh, existen muchos otros sistemas basados en la presencia de diversas proteínas y azúcares en la superficie de los glóbulos rojos. Estos antígenos actúan como marcadores que permiten al sistema inmunológico distinguir entre células propias y ajenas.
Cuando se produce una transfusión de sangre incompatible, el sistema inmunológico del receptor puede atacar las células donadas, lo que puede provocar reacciones potencialmente fatales.
Notas relacionadas:
Este avance no solo resuelve un antiguo enigma en la hematología, sino que también tiene el potencial de salvar vidas. Al identificar de manera precisa a aquellos que carecen del antígeno AnWj, se pueden evitar complicaciones en transfusiones sanguíneas.
En un futuro cercano, los científicos esperan que esta nueva información permita mejorar la seguridad de las transfusiones y garantizar un mejor tratamiento para pacientes con este tipo de sangre extremadamente raro.
Se espera que los estudios avancen para usar este nuevo tipo de sangre en futuras investigaciones. / ER Productions Limited
