La diferencia entre emoción y sentimiento

En entrevista con Martha Debayle en W, Mario Citalán, médico cirujano con especialidad en el tratamiento de las adicciones. Tiene más de 20 años de experiencia en la atención y cuidado de la salud mental y terapéutica para trastornos mentales y emocionales.

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Según el doctor experto en detección de engaños, Paul Ekman:

● El 10% de la población mundial no sabe cómo se siente. Es una disfunción grave llamada alexitimia.

● El ser humano tiene 43 músculos faciales que expresan todo el espectro de emociones.

● Se analizaron las caras de personas de todo el mundo y todos tenemos las mismas expresiones faciales cuando experimentamos una emoción igual: los neoyorquinos hacen la misma cara para mostrar enojo que alguien de Papúa.

● La expresión, «lo siento en la panza», es real. Las emociones activan el sistema nervioso autónomo, que controla las funciones corporales básicas.

● El amor no es una emoción. Es un vínculo dentro del cual se pueden experimentar emociones o estados de ánimo: alegría, asombro, ira, preocupación…

● Imitar la emoción en una expresión facial engaña al cuerpo y le hace sentir esa emoción: al sonreír el humor cambia, lo mismo que el asco o el enojo.

● Las emociones y los sentimientos son aspectos intrínsecos de la experiencia humana y juegan un papel fundamental en la toma de decisiones.

● A menudo, estos términos se utilizan indistintamente, pero en realidad, son conceptos diferentes que influyen de manera única en nuestras acciones y elecciones.

Emociones vs. Sentimientos

● Las emociones son respuestas automáticas y rápidas a estímulos internos o externos.

● Son reacciones instantáneas que ocurren en el sistema nervioso y están vinculadas a la supervivencia y adaptación.

● Son el resultado de descargas químicas en el cerebro a través de los llamados neurotrasmisores los cuales entran en acción por las descargas eléctricas que generan los estímulos y que se traducen en emociones.

Ejemplos de emociones: miedo, ira, felicidad y la tristeza.

● Las emociones son universales en los seres humanos, sin embargo, su expresión y experiencia pueden variar culturalmente.

● Las emociones tienen una referencia somática, es decir se manifiestan a través de una sensación en el cuerpo, la cual es variable para cada persona, e identificarla es el primer paso para evitar que la emoción se traduzca en un sentimiento negativo o destructivo.

● Los sentimientos son experiencias subjetivas y más duraderas que se derivan de las emociones.

● A diferencia de las emociones, los sentimientos son estados más duraderos y subjetivos.

● Son el resultado de interpretar y darle significado a nuestras experiencias emocionales.

● Los sentimientos son más complejos y están influenciados por nuestras creencias, valores y experiencias personales, los cuales generan pensamientos que son lo que los mantiene “vivos”.

Ejemplos de sentimientos: amor, gratitud, envidia y la tristeza prolongada.

● Mientras que las emociones son más transitorias, los sentimientos pueden persistir durante periodos más largos.

● Los sentimientos se forman a través de la integración de experiencias emocionales con nuestra cognición, son procesados en regiones cerebrales superiores, como la corteza prefrontal.

● A diferencia de las emociones, los sentimientos son más conscientes y pueden perdurar en el tiempo, tienden a estar relacionados con nuestra autopercepción y con nuestras relaciones con los demás.

● Un sentimiento es la suma de una emoción y un pensamiento.

● Una emoción se transforma en sentimiento en la medida que uno toma consciencia de ella.

● En el sentimiento interviene además de la reacción fisiológica, un componente cognitivo y subjetivo. Un sentimiento, por tanto, se da cuando etiquetamos la emoción y emitimos un juicio acerca de ella.

● Todos los sentimientos responden a algo, ya sea para socializar con los de nuestra especie como para impulsar cambios en nosotros mismos.

Cada sentimiento tiene una utilidad:

● Sentir esperanza es la manera que tiene el cerebro de asegurarse que queramos seguir vivos.

● Mostrar gratitud es el modo para conectar con los demás.

● Sentir rabia es la manera que tenemos de demostrar que algo nos disgusta y que queremos que cambie.

● Los sentimientos sirven para impulsar cambios en nuestro propio comportamiento y para obtener lo que necesitamos de los demás.

6 puntos clave para diferenciar una emoción y un sentimiento

1. Las emociones son estados transitorios resultado de estímulos del medio que vienen y se van.

Los sentimientos en cambio tienen una duración más larga tanto en nuestro cuerpo y mente. Este último durará tanto como nuestro consciente dedique tiempo a pensar en él nuestra mente.

2. Las emociones se dan de forma inconsciente, y son muy rápidas. Los sentimientos se dan cuando interviene la consciencia y el darse cuenta, además se necesita un tiempo para que un sentimiento se forme.

3. La emoción siempre va antes que el sentimiento.

Sin emoción no va a haber sentimiento. Una misma emoción puede despertar diversos sentimientos a una persona. Por ejemplo, la emoción de alegría puede despertar un sentimiento de amor, o felicidad.

4. Las emociones son reacciones psicofisiológicas que ocurren de manera automática y espontánea.

Los sentimientos, en cambio, son la interpretación que hacemos de esas emociones y se pueden regular mediante nuestros pensamientos.

5. Cuando somos conscientes de nuestros sentimientos vamos a poder gestionarlos.

Con las emociones en cambio, este fenómeno no se da porque lo queramos o no van a estar ahí, ya que se dan de forma automática ante una situación o pensamiento.

6. Las emociones tienen una intensidad mayor que los sentimientos.

Estos últimos son más descafeinados en intensidad porque ya interviene la consciencia y los pensamientos. Cuando se generan los sentimientos intervienen procesos más complejos.

¿Cuáles son las emociones primarias?

Alegría, tristeza, ira, asco, miedo y sorpresa, estas son innatas y no requieren de aprendizaje.

¿Cuáles son las emociones secundarias?

● Son las formadas por dos o más emociones primarias y que vamos aprendiendo a lo largo de nuestra vida a través de nuestras experiencias, nuestras relaciones, expectativas ante distintas situaciones, por las normas morales y sociales, etc.

● Se empiezan a formar alrededor de los 2 o 3 años y hasta la vejez. Cuando ya se tienen asentados vínculos con los cuidadores y se ha adquirido cierta capacidad lingüística.

● Emociones secundarias universales: Vergüenza, culpa, orgullo, placer, celos

● Entre las emociones secundarias resultantes de mezcla de otras emociones tenemos a:

Amor = alegría y la confianza

Optimismo = anticipación y la alegría

Sumisión = miedo y la confianza

Remordimiento = tristeza y aversión

Desprecio = la ira y la aversión

Decepción = sorpresa y tristeza

Agresividad = ira y la anticipación

Curiosidad = la sorpresa y la confianza

Orgullo = la alegría y la ira

Fatalismo = la confianza y la anticipación

Ansiedad = la anticipación y el miedo

Desesperación = la tristeza y el miedo

Incredulidad = la aversión y la sorpresa

Envidia = la ira y la tristeza

Cinismo = aversión y anticipación

Los sentimientos:

Amor, melancolía, euforia, admiración, odio, envidia, celos, agrado, esperanza, optimismo, gratitud, enfado, indignación, venganza, satisfacción, indignación, impaciencia, venganza, compasión, culpa, resentimiento, rabia, preocupación, desesperación.

EJERCICIO

Hacer un mapa de una emoción

1. Recuerda un evento que te haya generado una fuerte emoción (enojo, alegría, tristeza).

2. Trata de identificar alguna sensación en tu cuerpo durante el recuerdo (dolor, hormigueo, adormecimiento, tensión, sensación de hueco, etc.,)

3. Toca esa parte de tu cuerpo

4. Mientras estás tocando esa parte de tu cuerpo respira profundamente.

5. Si la emoción es negativa (enojo, furia, celos, tristeza) céntrate en el aprendizaje que te dejó, sonríe y agradece el haber podido experimentarla.

6. Si la emoción es positiva, agradece haberla experimentado y piensa en alguien con quien compartirla.

Fin del ejercicio.

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