Cae en manos de rebeldes la segunda ciudad más importante de Irak

Madrid.- El grupo yihadista Estado Islámico de Irak y Levante (ISIS), vinculado a la red extremista Al Qaeda, ha tomado el control de la ciudad iraquí de Mosul, al norte del país, en la provincia septentrional de Nínive

Según autoridades iraquíes, los militantes han liberado a miles de internos de las prisiones locales y capturado el aeropuerto provincial de la segunda ciudad más grande de Irak

Desde la noche del lunes, los extremistas islámicos ocuparon la sede del gobierno regional, obligando a la policía y a las fuerzas armadas a abandonar sus puestos, mientras el gobernador provincial, Atheel al-Nijaifi- abandonó Mosul

Cientos de hombres armados participaron en la acción para tomar Mosul, a 350 kilómetros al norte de Bagdad, reportó el canal qatarí de noticias Al Yazera

"La ciudad de Mosul está fuera del control del Estado y a merced de los militantes", señaló una fuente consultada

Entrevistado por el canal árabe de televisión Al Arabiya, el gobernador al-Nijaifi afirmó que los hombres armados tomaron el control de los dos accesos principales a la ciudad, dividida por el río Tigris

Señaló que los oficiales del ejército que llegaron recientemente de Bagdad para supervisar las batallas en el terrero se retiraron de repente mientras las fuerzas rebeldes ganaron posiciones antes de entrar a la ciudad

Desde la mañana del viernes, se registraron sangrientos enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad iraquíes y cientos de hombres armados que tomaron el control de varios barrios de la parte occidental de Mosul

Nínive es una provincia de mayoría sunita y su capital Mosul ha sido durante mucho tiempo un bastión de los grupos insurgentes , incluidos militantes de Al Qaeda, desde la invasión liderada por Estados Unidos a Irak en 2003Ali Mahmoud, funcionario de los medios de comunicación de la provincia de Nínive, confirmó que insurgentes armados con ametralladoras y lanzadores de cohetes, irrumpieron en el edificio del gobierno en Mosul a última hora del lunes por la noche

Mahmoud señaló que el gobernador, Atheel al-Nujaifi, estaba en una casa de huéspedes cercana, pero logró escapar de la zona ileso

En los últimos días, los militantes han lanzado operaciones importantes en Nínive y otras cuatro provincias, matando a decenas de personas y resaltando tanto su largo alcance y la debilidad de las fuerzas de seguridad de Irak

Mosul es la segunda ciudad en caer a manos de los militantes de este año, después de que el gobierno perdió el control de Faluya, a principios de enero

El ataque a Mosul se produce cuando Irak enfrenta la peor oleada de violencia desde que el derramamiento de sangre sectario de 2006 y 2007, que en los últimos meses ha dejado cientos de muertos.