'El boxeador y el torero tienen mucho en común': Sulaimán

España.- Acaba de estrenarse. ¿Qué le trae por España?—No podía dejar de venir. España siempre ha estado clavada en el corazón de los Sulaimán. Rubén Martínez (expresidente de la Federación Española y vicepresidente del CMB, fallecido en 2006) fue como un hermano para mi padre. Quería conocer además a nuestro representante en su país (Jorge Arévalo, el nuevo responsable para el boxeo profesional de la Federación Española). También tienen aquí a Sergio Maravilla Martínez, que es un icono para el CMB

—Por su casa habrá pasado la flor y nata del boxeo…—Mi primer recuerdo es, con dos o tres años, escuchar un voces raras y encontrarme con dos hombres gigantescos que gritaban mucho. Pasados los años supe que eran Muhammad Ali y Don King. He tenido la suerte de conocer del más grande al más humilde que llega a casa con el sueño de ser alguien. A Julio César Chávez me lo presentaron con una camisa rota… También a algunos que fueron ídolos y cayeron en la desgracia. Ese ciclo nos preocupa

—¿Y caen en la desgracia por el boxeo o eran así antes del boxeo?—El boxeador, desafortunadamente, no suele tener una educación fuerte. Sí un gran poder en los puños y un gran corazón que usan para ser alguien en la vida. Pero no hay boxeador al que no le salgan amigos o primos siempre buscando obtener algo cuando llega el dinero. Son nobles: le compran una casa a la madre, ayudan al familiar que tiene problemas, las tentaciones que antes no pudo tener se aproximan, y a veces no entienden que su carrera es muy corta

—¿Y a los púgiles les llega el dinero que les corresponde?—La tradición dice que el porcentaje es 70% para el boxeador y 30% para el mánager. Pero luego existen contratos privados que no podemos regular y se ha abusado de muchos, sí. El dinero puede quedarse en el camino

—¿Y qué es lo más grande que ha visto en un ring?—Que haya visto en persona, Sugar Ray Leonard contra Mano de Piedra Durán. Tenía diez años y me dejó loco

—Hablaba de España, donde ha habido grandes campeones, pero el boxeo no acaba de funcionar. ¿Tiene un diagnóstico?—Me vienen a la cabeza Javier Castillejo, Pedro Carrasco… Lo que necesitan es televisión y un foco de atracción, una ciudad. El boxeo precisa de una ventana, patrocinadores, autoridades que lo arropen, orden de las comisiones y las en las federaciones. En México salió diez años de la televisión en abierto por el PPV coincidiendo con el éxito de Julio César Chávez y Mike Tyson, porque vendían mucho. Entonces, se perdió interés. José Sulaimán consiguió que volviera en abierto con TV Azteca. Y ahora hay todos los sábados tres cadenas emitiendo boxeo

—¿Y el foco?—Una velada genera un gran retorno en forma de consumo. El turismo se ha apoyado en el boxeo, y aporta dinero para atraer campeonatos. El ejemplo es Cancún, donde hay una función internacional cada mes. Y alguna en hoteles gestionados por españoles, que sin embargo en España no se atreven a hacer

—Así que Javier Castillejo, en México o Estados Unidos, habría sido un ídolo…—Pues sí. El Lince es muy apreciado en mi país. Su combate con Óscar de la Hoya y con Fernando Vargas en Las Vegas fueron dos hitos muy importantes

—Y ahora tenemos a Kiko Martínez, aunque no sea campeón de su organización (lo es de la FIB). ¿Qué le parece?—Muy buen boxeador. Pega fuerte. Ir a Japón y volverse con un KO es espectacular. Tiene las puertas del Consejo abiertas

—¿Incluso para hacer un combate de unificación?—¡Sí! Sería interesante. Yo estoy convencido de que el español tiene un corazón como pocos en el mundo. El boxeador es muy similar al torero. Un deporte individual donde lo que uno hace determina el resultado final. Tener el valor de estar frente a un toro de 600 kilos es el mismo que se requiere para subir al ring contra un rival más joven o más fuerte. El caso de Maravilla en la pelea contra Martin Murray es el ejemplo perfecto: debía ganar los dos últimos rounds ante 40.000 personas, en Argentina, y en medio de la tormenta. Y lo hizo

—Una de las grandes preocupaciones de su padre fue la seguridad de los boxeadores. ¿También la suya?—Sí. Él redujo, por ejemplo, los campeonatos de 15 a 12 asaltos. Ahora, hemos impulsado una campaña Los guantes protegen tus manos y la vida de tus compañeros porque hemos detectado que hay algunos países donde se están manipulando quitándoles la protección en las zonas de contacto. Una práctica criminal que hace que el puño golpee directamente. Hace un año lo comprobamos en México. También en Japón, porque una boxeadora había noqueado a alguien innoqueable. Filipinas, México, Estados Unidos, Sudamérica, quizá en España también se da…Leer la nota completa AQUÍ