Cocinar sin gravedad es posible: así preparan su cena los astronautas en el espacio
Astronautas muestran el curioso método que utilizan en la EEI para preparar cebollas asadas
De la Tierra al espacio: así convierten una cebolla y ajo en una cena a gravedad cero. EEI
Cocinar en el espacio no significa renunciar a una buena cena. A bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas han encontrado formas de preparar alimentos pese a las condiciones de microgravedad, utilizando equipos especiales y procesos que pueden tomar varias horas.
Una muestra de ello fue compartida el 30 de agosto, cuando el astronauta Anil Menon publicó un video en el que sus compañeros Jessica Meir y Jack Hathaway muestran cómo preparan alimentos en la estación espacial mediante un proceso que ellos mismos describieron como una especie de “cocción lenta”.
Las imágenes permiten observar una actividad cotidiana desde una perspectiva poco habitual: preparar una cena a cientos de kilómetros de la Tierra, sin utilizar una cocina convencional.
Así preparan cebollas en el espacio
En el video, Menon presenta la escena con una frase que simula el nombre de un restaurante: “Chez ISS”. Después pregunta a Meir qué están preparando.
La astronauta explica que recibieron cebollas en una nave de reabastecimiento y que contar con frutas y verduras frescas es algo especialmente apreciado por la tripulación.
Para preparar las cebollas, Meir explica que las envuelven junto con ajo en papel de aluminio y posteriormente las colocan dentro de un calentador de alimentos. A diferencia de una cocina terrestre, el proceso requiere paciencia: el alimento permanece en el dispositivo durante un periodo de entre 12 y 24 horas.
El objetivo es conseguir una textura y un sabor similares a los de una cebolla asada. Después, el proceso puede prolongarse para permitir que las cebollas se caramelicen todavía más.
“Con el paso del tiempo, eso dará como resultado una buena cebolla asada”, explica Meir en el video, antes de señalar que pueden prolongar el procedimiento para conseguir una mayor caramelización.
¿Cómo cocinan los astronautas sin gravedad?
La alimentación en la EEI está condicionada por la microgravedad. Los alimentos y utensilios no pueden manipularse de la misma manera que en una cocina terrestre, por lo que la tripulación utiliza calentadores de alimentos y recipientes diseñados específicamente para el entorno espacial.
Además, los alimentos deben prepararse de manera que las partículas, líquidos o residuos no queden flotando dentro de la estación, ya que podrían representar un problema para los equipos o para los propios astronautas.
Por eso, la preparación de una comida puede requerir procedimientos muy diferentes a los que se utilizan en la Tierra.
El video de Menon muestra precisamente esa adaptación. Lo que para una persona en la Tierra podría ser una receta sencilla se convierte en el espacio en un proceso cuidadosamente controlado que puede durar horas.
Más allá de la curiosidad, estas experiencias forman parte de la vida cotidiana de las tripulaciones que permanecen durante largos periodos en órbita. Preparar alimentos frescos, mantener una alimentación variada y disfrutar de una comida compartida también son elementos importantes para hacer más llevadera la vida lejos de la Tierra.
Así, mientras en nuestro planeta una cebolla puede terminar rápidamente en un sartén, en la EEI puede convertirse en una cena espacial preparada lentamente, sin horno convencional y a cientos de kilómetros de casa.
