96 años de W Radio: La Voz de la América Latina desde México
En el auto, en la oficina o en el hogar, casi un siglo de acompañar mañanas y tardes estando siempre donde tú estés
W Radio cumple 96 años al aire como referente de la radio en México. / W Radio
Hace 96 años, la radio mexicana comenzó a escribir una historia que todavía hoy sigue sonando.
Era la noche del jueves 18 de septiembre de 1930 cuando, desde los altos del Cine Olimpia, el Himno a la Alegría de Beethoven se escuchó en los estudios de la XEW, interpretado por la Orquesta Típica de la Policía bajo la conducción del compositor mexicano Miguel Lerdo de Tejada. A las ocho de la noche, el locutor Leopoldo de Samaniego pronunció la icónica frase “La Voz de la América Latina desde México”, acompañada por aquel peculiar xilófono de cinco notas que marcaba las claves de sol, si, re y sol. Desde esa primera cabina instalada en el Centro Histórico de la Ciudad de México, comenzaba una emisora que terminaría marcando la historia de la radio en nuestro país.
Los primeros años de una voz que llegó a todos
En sus primeros años, la XEW combinaba música, noticieros y dramatizaciones, mientras su señal pasaba de los 5 mil watts de potencia hasta los 250 mil que alcanza en nuestros días. Sin embargo, la historia de la estación no se explica solamente por el alcance de su potencia, sino por las voces, personajes y programas que fueron construyendo una relación muy cercana con nuestra audiencia.
Los niños tenían al Tío Polito, primero con la voz de Leopoldo Beristáin y después con Manuel Bernal, mientras que durante 27 años las canciones de Cri-Cri, como El Chorrito, Bombón I y El Ropero, llegaron a los hogares de miles de mexicanos gracias a la personificación de Francisco Gabilondo Soler, el grillito cantor. Fue así como la XEW se integró poco a poco en la vida cotidiana de las familias mexicanas, convirtiéndose además en un escaparate indispensable para quienes soñaban con hacer carrera en la música, el cine y la actuación.
Francisco Gabilondo Soler.
La época de oro llegó también a los micrófonos
Durante los años 40, impulsados por la visión de Emilio Azcárraga, los micrófonos de la XEW —que ya se habían trasladado a los números 52 y 54 de la calle de Ayuntamiento— recibieron a algunas de las figuras más emblemáticas del país. Nombres como Jorge Negrete, Pedro Infante, Agustín Lara, Arturo de Córdova, Toña la Negra y Pedro Vargas pasaron por sus cabinas, consolidándose como referentes de la Época de Oro del cine y la música mexicana de la mano de The Mexico Music Company, también propiedad de Vidaurreta. De este modo, la radio dejó de ser solamente un aparato colocado en algún rincón de la casa para convertirse en una ventana viva por la que entraban canciones, personajes e historias que quedarían grabadas en la memoria de varias generaciones.
Pero la llegada de la televisión en los años 50 planteó un nuevo reto. Ante el avance del nuevo soporte audiovisual que transformaba el consumo de entretenimiento, la XEW y sus estaciones hermanas desarrollaron distintas fórmulas para mantener el vínculo con el público y continuar marcando la pauta de la radio comercial.
En sus micrófonos también encontraron espacio personalidades literarias y de la cultura como Xavier Villaurrutia, Salvador Novo y Fernando González Oviedo. Y, con el paso del tiempo, la radio hablada fue cobrando cada vez más fuerza, teniendo a la W como una de sus grandes protagonistas.
Radiópolis y una nueva etapa para la W
Esta evolución dio un paso importante en 1975 con el nacimiento de Radiópolis, la Ciudad de la Radio, un proyecto que reunió a distintas estaciones de AM y FM. La XEW, ya conocida como W Radio, compartió esta etapa con la XEQ y la XEX, y hacia finales de los años 80 la programación hablada se consolidó definitivamente. Fue además una época en la que los contenidos se diversificaron de manera notable, abriendo espacio a programas sobre sexualidad, orientación médica y consejos profesionales que se posicionaron entre los más escuchados. Por los micrófonos de la XEX pasaron figuras como Jacobo Zabludovsky, Germán Figaredo “El Conejo”, Agustín Barrios Gómez, Guillermo Vela, Daniel Pérez Arcaraz y Carlos León, mientras la W albergó a voces periodísticas de la talla de Cristina Pacheco.
Cristina Pacheco.
El terremoto de 1985 y una ciudad que necesitaba información
El 19 de septiembre de 1985, un devastador terremoto sacudió a la Ciudad de México y, en medio de la emergencia y con los canales habituales colapsados, la W se convirtió en un enlace crucial para mantener informada a la población. Acompañando a quienes buscaban noticias sobre sus familiares y las zonas afectadas, aquella cobertura quedó registrada como uno de los capítulos más trascendentes en la historia de la emisora.
De Tlalpan 3000 a los cambios de propiedad
Años más tarde, en 1992, Radiópolis mudó sus instalaciones a Tlalpan 3000, llevando consigo las cabinas y oficinas del bloque integrado por XEW FM, XEQ AM, XEQ FM, XEX AM y XEX FM al lugar donde originalmente operaba la planta de transmisión. Para 2001, Televisa y Grupo Prisa se asociaron para operar la Ciudad de la Radio, una estructura corporativa que se mantendría hasta que en 2020 Televisa concretó la venta del 50% de Radiópolis a Corporativo Coral. A través de todas estas transformaciones, la estación continuó haciendo lo que supo hacer desde su primera noche, adaptarse a los cambios de la sociedad y del propio medio.
Nuevas voces, nuevos formatos y nuevos retos
La innovación continuó en 2017 con el nacimiento de W Deportes, nuestra hermana, en el 730 de AM, mientras la XEX iniciaba una etapa enfocada en el ámbito deportivo que llevó sus transmisiones hasta el Mundial de Qatar 2022. Aunque la manera de escuchar radio y las tecnologías habían cambiado drásticamente obligando a convivir con nuevas plataformas, el medio volvió a demostrar su vigencia durante la pandemia de Covid-19 en 2020. En medio de los confinamientos, la W acompañó el día a día de miles de mexicanos a través de las voces de Martha Debayle, Carlos Loret de Mola, Gabriela Warkentin, Enrique Hernández Alcázar, Rubén Mora, José Ramón San Cristóbal “El Estaca” y Eduardo Videgaray, entre muchos otros colaboradores.
Cabina de W Radio en Tlalpan 3000.
96 años y una historia que todavía está al aire
A casi un siglo de aquella primera emisión, la XEW ha transformado sus instalaciones, sus formatos y sus tecnologías, pero conserva intacta su capacidad para acompañar, informar y conversar con la audiencia. Tras convertirse en una referencia para emisoras de todo el mundo hispanohablante que adoptaron sus modelos de producción, la emisora mantiene viva una historia tejida con música, periodismo y, sobre todo, las voces que han pasado frente a sus micrófonos. Hoy, a 96 años de esa noche fundacional del 18 de septiembre de 1930, el legado que comenzó en la cabina del Centro Histórico mantiene toda su vigencia y sigue felizmente al aire.
