Long COVID: desafío de salud pública global explicado por el Dr. Francisco Moreno en “Martha Debayle en W”
El long COVID o COVID persistente es una condición que se presenta en un 10% de quienes han padecido COVID-19
Very sick young woman sitting on a couch holding her forearm and handkerchief at her nose fighting fever. / SimpleImages
El reconocido médico internista e infectólogo Dr. Francisco Moreno visitó el programa “Martha Debayle en W” para hablar sobre uno de los temas más complejos y poco entendidos en la actualidad: el long COVID. Durante su conversación, el Dr. Moreno desglosó las secuelas persistentes del COVID-19, destacando la importancia de entender esta condición, que afecta a millones de personas en el mundo, y su impacto como un problema de salud pública.
¿Qué es el long COVID?
El long COVID o COVID persistente es una condición que se presenta en un 10% de quienes han padecido COVID-19, según explicó el Dr. Moreno. Este término, acuñado por pacientes en 2020, describe los síntomas que persisten al menos 12 semanas después de haber superado la infección inicial. Los más comunes incluyen fatiga extrema, dolores de cabeza, problemas de memoria (conocidos como foggy brain), pérdida de olfato y gusto, dolores articulares y musculares, taquicardias, problemas menstruales y trastornos del sueño.
Virus del COVID-19. / Yuichiro Chino
Un diagnóstico de exclusión
El Dr. Moreno subrayó que diagnosticar el long COVID no es sencillo, ya que se trata de un diagnóstico de exclusión. Es decir, antes de atribuir los síntomas al long COVID, los médicos deben descartar otras enfermedades subyacentes como hipotiroidismo, artritis reumatoide, menopausia o incluso condiciones autoinmunes desencadenadas por el COVID-19.
Además, enfatizó que el long COVID no solo agrava problemas de salud preexistentes, sino que también puede actuar como disparador de nuevas enfermedades autoinmunes, como diabetes tipo 1 o tiroiditis de Hashimoto. Esto resalta la complejidad del virus y sus secuelas.
Un llamado a la acción
El Dr. Moreno también destacó la urgente necesidad de preparar a los médicos para atender esta condición, señalando que en México más de 13 millones de personas podrían estar lidiando con long COVID. Lamentó la falta de programas específicos en el país para atender este problema y urgió a la creación de clínicas especializadas.
“Estamos ante uno de los problemas de salud más importantes de esta época, y lo más triste es que no hay ningún programa en este país que lo esté solucionando”, comentó en el programa.
Ill infected woman checking thermometer having fever. Girl wearing protective mask while having cold. / Dalibor Despotovic
Soluciones posibles
Aunque el long COVID no tiene una solución única, el Dr. Moreno explicó que muchas de las secuelas pueden mejorar con hábitos como ejercicio, mejor calidad de sueño y ejercicios mentales. Sin embargo, subrayó la importancia de recibir una evaluación médica adecuada para evitar atribuir síntomas a long COVID cuando podrían ser causados por otra condición.
Un problema global con raíces locales
El Dr. Moreno recordó que la primera descripción científica del long COVID fue realizada por seis mujeres mexicanas y una española, publicada en la revista Science. Esto pone en evidencia que, aunque se trata de un problema global, México tiene la capacidad de contribuir al conocimiento y manejo de esta condición.
En conclusión, esta conversación en Martha Debayle en W subraya la importancia de visibilizar el long COVID, prepararnos como sociedad para enfrentarlo y empoderar a los pacientes con información confiable. Si sientes que tus síntomas persisten después de haber tenido COVID-19, no dudes en buscar una evaluación médica completa.