Con Martha Debayle. El ABC de la gastritis

Ciudad de México

Diego Angulo, Médico Cirujano por la Universidad Anáhuac. Gastroenterólogo por la Universidad Nacional Autónoma de México. Tiene una subespecialidad en Endoscopía por la UNAM. Certificado por el Consejo Mexicano de Gastroenterología y el Consejo Mexicano de Endoscopía Gastrointestinal. Miembro de la The American Gastroenterological Association (AGA), la American Society of Gastrointestinal Endoscopy (ASGE)

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¿Qué es la gastritis?

• Cuando hablamos de gastritis nos referimos a un conjunto de enfermedades que comparten un factor en común: la inflamación del revestimiento del estómago.

• La mucosa gástrica es la capa de células que reviste el estómago por dentro protegiéndolo de la acidez de los jugos gástricos.

• Esta inflamación suele generarse por la misma infección bacteriana que causa la mayoría de las úlceras de estómago. Se puede distinguir entre dos clases de gastritis:

Gastritis aguda: cuando se produce de repente

Gastritis crónica: cuando se presenta poco a poco

• En algunos casos, la gastritis puede producir úlceras y un mayor riesgo de sufrir cáncer de estómago. Pero, para la mayoría de las personas, la gastritis no es grave y mejora rápidamente con tratamiento.

Gastritis erosiva

• La gastritis erosiva es justo la erosión de la mucosa gástrica causada por daño de las defensas de la mucosa.

• Por lo general, es aguda, se manifiesta por hemorragia, pero puede ser crónica

• El diagnóstico se hace por endoscopia.

• El tratamiento es de sostén, con eliminación de la causa desencadenante e inicio de la terapia supresora de ácido.

 • Causas de la gastritis erosiva crónica:

• Alcoholismo

• Estrés continuado

• Cólicos frecuentes y sin tratar

• Hiperacidez gástrica persistente

• Enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Crohn.

• Intolerancias alimentarias sin diagnosticar, por ejemplo, a la lactosa o al gluten.

• Síntomas:

• Dolor abdominal.

• Pesadez.

• Náuseas y vómitos en algunas ocasiones.

• Reflujo ácido.

• Sangrado, en situaciones más graves.

• Diarreas, debido a una afectación más extensa.

¿Qué se siente?

• Los signos y síntomas de la gastritis son:

Dolor o ardor (indigestión) en la parte superior del abdomen; pueden mejorar o empeorar cuando comes

Náuseas

Vómitos

Sensación de saciedad en la parte superior del abdomen luego de haber comido

• La gastritis no siempre provoca signos y síntomas.

¿Por qué pasa?

• La debilidad o las lesiones en la barrera mucosa que protege la pared del estómago permiten que los jugos digestivos dañen e inflamen el revestimiento del estómago.

• Varias enfermedades y afecciones pueden aumentar el riesgo de tener gastritis, entre ellas, la enfermedad de Crohn y la sarcoidosis, trastorno en el que crecen acumulaciones de células inflamatorias en el cuerpo.

Factores de riesgo

• Infección bacteriana: Si bien la infección por Helicobacter pylori es una de las infecciones más frecuentes en seres humanos a nivel mundial, solo algunas personas infectadas desarrollan gastritis u otros trastornos del sistema digestivo superior.

• Uso frecuente de analgésicos: Los analgésicos como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y el naproxeno (Aleve, Anaprox), pueden provocar tanto gastritis aguda como gastritis crónica.

• Edad: Los adultos mayores tienen mayor riesgo de padecer gastritis porque el revestimiento del estómago tiende a volverse más delgado con la edad

• Exceso de alcohol: El alcohol puede irritar y corroer el revestimiento estomacal, lo que hace que el estómago sea más vulnerable a los jugos digestivos.

• Estrés: El estrés intenso debido a una cirugía importante, una lesión, quemaduras o infecciones graves puede provocar gastritis aguda.

• Tu propio cuerpo ataca las células del estómago: La llamada gastritis autoinmunitaria ocurre cuando el cuerpo ataca las células que forman el revestimiento del estómago.

¿Cómo se trata?

• Medicamentos antibióticos para eliminar el helicobácter pylori.

• Medicamentos que bloquean la producción de ácido y promueven la recuperación.

• Medicamentos para reducir la producción de ácido.

• Antiácidos que neutralizan el ácido estomacal.

Estilo de vida y remedios caseros

Puedes encontrar un poco de alivio de los signos y síntomas si:

• Comes porciones pequeñas con más frecuencia: Si tienes indigestión frecuentemente, come porciones pequeñas de comida más seguido para ayudar a aliviar los efectos del ácido estomacal.

• Evita los alimentos irritantes: Evita los alimentos que irritan el estómago, especialmente aquellos que son picantes, ácidos, fritos o grasosos.

• Evita el alcohol: El alcohol puede irritar la membrana mucosa del estómago.

• Considera cambiar de analgésicos: Si regularmente tomas analgésicos que aumentan el riesgo para la gastritis, pregúntale a tu médico si el paracetamol (Tylenol, otros) puede ser una opción para ti. Es menos probable que este medicamento agrave tu problema de estómago.

Mitos

• Las úlceras y la gastritis se pueden convertir en cáncer de estómago. --> Verdad, porque comprometen la mucosa gástrica por la bacteria Helicobacter pylori que si no se trata a tiempo genera cáncer.

• Cuando comes a deshoras aumentas el riesgo a padecer gastritis. --> Verdad, el ayuno provoca que se irrite tu mucosa gástrica.

• Comer alimentos ácidos produce gastritis. --> Mito. Los cítricos no incrementan la acidez del estómago hasta el punto de causar la enfermedad, aunque si pueden favorecer el reflujo gastroesofágico.

• A los niños no les da gastritis. --> Mito. Desde los dos años los menores pueden desarrollar la enfermedad por causas como malos hábitos alimenticios y el consumo de dulces y fritos en exceso.

• Sentir llenura en exceso es síntoma de gastritis o úlcera. --> Verdad, es una de las señales de alarma.