Virus Nipah: Así es como se transmite de humano a humano según la OMS

El virus Nipah es una enfermedad viral grave que puede transmitirse de persona a persona, aunque esta forma de contagio ocurre principalmente en situaciones de contacto muy cercano. Entender cómo se da esta transmisión es clave para saber cómo protegerse y por qué las autoridades de salud vigilan este virus de cerca, especialmente en regiones donde se han registrado brotes periódicos.

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¿Qué es la transmisión de virus Nipah entre personas?

Además de pasar de animales a humanos, especialmente desde murciélagos o animales infectados. El virus Nipah puede llegar a contagiarse directamente entre personas que tienen contacto estrecho con alguien infectado. Esto ha sido observado, sobre todo, entre familiares y cuidadores que atienden a pacientes con la enfermedad y no toman las medidas de protección adecuadas, aunque la información está confirmada por la OMS.

La transmisión humana suele ocurrir a través de secreciones y fluidos corporales como:

• Gotas respiratorias al toser o estornudar.
• Contacto directo con sangre, saliva, orina o heces de una persona infectada.
• Manipulación sin protección de fluidos al cuidar a alguien enfermo.

¿Dónde se ha observado esta transmisión?

Aunque la mayoría de los casos de Nipah comienzan por contacto con animales o alimentos contaminados, como frutas o savia de palma con líquido de murciélagos, en brotes previos en Bangladesh e India se han reportado contagios de humano a humano. Esto ha ocurrido sobre todo en contextos donde las personas comparten cuidados intensivos, viven juntas o tienen contacto frecuente sin medidas de protección.

Además, en algunas instalaciones de salud con ventilación inadecuada y sin controles estrictos de higiene y aislamiento, la transmisión interpersonal se ha vuelto más probable, lo que subraya la importancia de aplicar medidas de prevención estrictas cuando se atiende a pacientes con sospecha de infección por Nipah.

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¿Qué tan fácil se contagia entre personas?

La transmisión humana del virus Nipah no es tan eficiente como otros virus respiratorios comunes, como la influenza o el SARS-CoV-2. Generalmente requiere contacto muy cercano y prolongado con alguien infectado y sus fluidos. Por eso, aunque se ha detectado, no ocurre con la misma rapidez o frecuencia que en esos otros virus más contagiosos.