Triunfa Loeb en Italia

Olbia, Italia, 1 mayo, 2005.- El francés Sebastien Loeb (Citroen Xsara), actual campeón del mundo, ganó el Rally de Cerdeña, Italia, quinta prueba de las dieciséis del campeonato mundial de la especialidad.

Loeb logró así su segunda victoria consecutiva en el campeonato, dado que había ganado también el Rally de Nueva Zelanda hace sólo tres semanas, y la tercera de esta temporada.

Con una nueva demostración de talento, el piloto galo superó al noruego Petter Solberg (Subaru Impreza) y al finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 307), y con ello se ubicó al frente de la clasificación general del Campeonato, por delante de Solberg, escolta a una unidad.

Los dos primeros días de competición (viernes y sábado), el campeón se había mostrado implacable, impecable e intocable, para controlar sin presión este domingo el trazado final. El noruego Petter Solberg (a casi un minuto) y el finlandés Marcus Gronholm (a más de tres minutos) no pudieron darle alcance y lo secundaron en el podio.

"Cuando ves la velocidad a la que Seb (Loeb) rueda, tienes que estar contento por estar donde estás. A veces es así. Pero, reconozco que estoy un poco amargado (...) Realmente, di todo de mí, pero está claro que tenemos mucho trabajo por delante. Ahora, ellos (el trío Loeb-Citroen Michelin) están bien en todo", dijo Solberg.

Gronholm, por su parte, también se manifestó impotente, después de haber abrigado esperanzas al ganar los dos primeros tramos cronometrados de la prueba, el viernes, tras lo que dio una vuelta de campana (ES3), lo que lo dejó sin chances. "Inclusive sin ello (el accidente), la lucha por la victoria habría sido imposible", reconoció el finlandés.

Sébastien Loeb construyó una formidable victoria a lo largo de los tres días de la prueba, tercer triunfo de esta temporada y decimotercero de su carrera, retomando el liderazgo del Campeonato. El francés supo cuándo atacar, si se veía en posición de fuerza, o por el contrario, supo 'levantar el pie del acelerador' en los tramos desfavorables.

"Después de todo el trabajo realizado, estas dos victorias seguidas son muy alentadoras para el resto de la temporada. Pero, a la postre apenas tengo un punto más que Solberg en el Campeonato. Está muy parejo. Cometiendo el mínimo error puedes descolgarte (de la lucha)", declaró Loeb tras el triunfo.

Para proseguir, "el hecho de haber ganado dos pruebas en tierra por delante de Solberg, y con regularidad, me da más confianza, y, además, motiva al equipo. Y, a él (Solberg), le mete presión. Psicológicamente no está mal. El año pasado era él el que estaba adelante y yo no podía salir a alcanzarlo.

Ahora, esto es a la inversa...", remató.