Nacional se juega la vida en la Libertadores ante River Plate

Montevideo, Uruguay, abril 20, 2005.- Tras resucitar en el Grupo 5 de la Copa Libertadores de América, el uruguayo Nacional se jugará la vida este jueves ante River Plate de Argentina, cómodo líder de la serie, en el Estadio Centenario de Montevideo, en busca de un triunfo que lo mantenga en carrera por un lugar en octavos de final.

La confianza de Nacional se fundamenta en que River Plate viene sin varios titulares, mientras que la victoria del Olmedo de Ecuador sobre Junior de Colombia por 3-1 el martes le vino como anillo al dedo, aumentando sus chances de seguir adelante.

El encuentro entre Nacional y River completa la penúltima fecha del Grupo 5, que lidera el equipo bonaerense con 12 puntos, que ya está clasificado a los octavos de final. Le sigue el Olmedo (con 6 puntos y -1 gol de diferencia), luego Junior (6 y -2) y por último el elenco charrúa (3 y -2).

Los dirigidos por Martín Lasarte, que regresaron de la muerte tras ganarle al Olmedo en Riobamba el pasado 7 de abril por 3-2 -el primer cotejo que ganaron en el torneo- se muestran confiados para enfrentar a River desde las 20:15 horas (23:15 GMT) en el Estadio Centenario, aunque sin perder de vista la talla del rival.

La participación del goleador Luis Romero, que se recupera de una fatiga muscular, no está asegurada. Alexander Medina jugó en su lugar en el entrenamiento del martes, mientras que Romero sólo trabajó en el gimnasio.

Lasarte dijo sobre Romero, de 36 años, antiguo emblema de Peñarol, eterno rival tricolor, que "se puede contagiar la frialdad, pero también se puede contagiar la voluntad, el deseo. Romero eso lo ha mantenido intacto, porque es un jugador que en un pasado no muy lejano fue un icono en el rival de todas las horas y hoy es un referente en Nacional".

Este miércoles Nacional volvía a entrenar, y ya quedaba concentrado a la espera del duelo con River Plate.

En tanto, el equipo 'millonario', dirigido por Leonardo Astrada, que llegaba este miércoles a Montevideo, se presentará con una alineación de alternativa. Luis González, Ernesto Farías, Federico Domínguez y Eduardo Tuzzio no viajan, mientras que Marcelo Gallardo estará en el banco de suplentes, al igual que el portero Franco Constanzo, que será sustituido por Germán Lux.

Pero, como dijo Romero en una entrevista con Ultimas Noticias, River es un rival de temer: "En la Libertadores ganó todos los partidos y en el campeonato lacal está muy cerca de la punta. Eso hace que sea un rival a respetar y temer".

Al ser consultado si Nacional estaba en condiciones de ganarle, Romero respondió: "es lo único que nos queda. Más allá de que sean o no superiores a nosotros, somos locales, perdimos seis puntos acá y no podemos ni siquiera empatar. Lo único que tiene que pasar por nuestra mente es no enloquecernos y tratar de conseguir los tres puntos. Creo que se van a lograr".