El ABC de la caries dental

Ciudad de México

Ricardo Mitrani, Cirujano Dentista. Tiene un posgrado de Rehabilitación Oral y una maestría en Ciencias Odontológicas en la Universidad de Washington. Tiene más de 30 años de experiencia. Fundador y Director Ejecutivo de GRUPO DENTAL BOSQUES. Ha dado más de 600 conferencias/ cursos en los 5 continentes en temas diversos de Odontología Interdisciplinaria, Estética sobre Dientes e Implantes Dentales. Actualmente es Profesor Afiliado al postgrado de la Universidad de Washington en Seattle, así como de la afamada plataforma de educación continua Spear Education en Scottdale, Arizona.

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 • De acuerdo al ISSSTE, el 92% de los adultos en México tienen caries, así como un 36.8% es caries severa que inicia desde la infancia temprana, en menores de entre 3 y 5 años.

Aumentan las caries, el bruxismo y la gingivitis en la pandemia:

• Caries, bruxismo y gingivitis han sido las principales consecuencias de la pandemia en la salud dental. Además, el uso de la mascarilla, también puede perjudicar a los dientes, provocando mal aliento y enfermedades periodontales, entre otros.

• Por eso, hoy es les vamos a dar unas clases infernales sobre caries, les vamos a decir todo lo que deben saber, cómo prevenir, mitos y realidades y evitar que la situación se complique.

 ¿Qué son las caries?

• Son lesiones PERMANENTE en la superficie de los dientes y que se convierten en pequeñas aberturas u orificios.

• Las caries se producen a causa de una combinación de factores, bacterias, ingesta frecuente de alimentos ricos en azúcar, bebidas azucaradas y limpieza dental deficiente.

• Las caries dentales son uno de los problemas de salud más frecuentes en el mundo.

• Aparecen frecuentemente en los niños, adolescentes y adultos mayores. Sin embargo, todas las personas que tienen dientes pueden tener caries, incluso los bebés.

• OJO, si no se tratan, las caries pueden extenderse y afectar capas más profundas de los dientes. Pueden provocar dolor de muela intenso, infecciones y pérdida de dientes.

Síntomas:

• Varían, según el tamaño y la ubicación, pero van desde:

• Dolor de muelas, dolor repentino o dolor que se produce sin causa aparente
• Sensibilidad en los dientes
• Dolor leve a agudo cuando comes o bebes algo dulce, caliente o frío
• Agujeros u hoyos visibles en los dientes
• Manchado marrón, negro o blanco en cualquier superficie de un diente
• Dolor cuando muerdes

¿Por qué salen?

• Las caries dentales son un proceso que ocurre en poco tiempo.

• Así es cómo se forman las caries dentales:

o Formación de placa. La placa dental es una película transparente pegajosa que recubre los dientes. Se genera por comer muchos azúcares y almidones y no lavarse bien los dientes. Cuando los azúcares y los almidones no se limpian de los dientes, las bacterias rápidamente comienzan a alimentarse de ellos y a formar placa y a liberar ácidos responsables de desmineralizar el esmalte de los dientes.

o Los ácidos de la placa eliminan los minerales del esmalte externo y duro de los dientes. Esta erosión provoca aberturas u orificios diminutos en el esmalte, la primera etapa de las caries. Una vez que se desgastan partes del esmalte, las bacterias y el ácido llegan a la siguiente capa de los dientes, denominada «dentina». Esta capa es más blanda que el esmalte y menos resistente al ácido.

o Progresión de la caries: A medida que se forman las caries dentales, las bacterias y el ácido continúan su marcha a través de los dientes, trasladándose luego al material interior del diente (pulpa) que contiene nervios y vasos sanguíneos. La pulpa se inflama e irrita a causa de las bacterias. Dado que no hay espacio para que la inflamación se expanda en el interior de un diente, el nervio se oprime, causando dolor intenso

 Las complicaciones de las caries pueden ser:

• Dolor

• Absceso dental

• Dientes fracturados

• Problemas para masticar

• Cambios de posición de los dientes después de haber perdido un diente

Cuando las caries son graves, es posible que tengas:

• Dolor que interfiere en la vida cotidiana

• Problemas para comer y/o empaquetamiento alimenticio

• Pérdida de dientes, la cual puede afectar el aspecto, la confianza y la autoestima

• En raras ocasiones, un absceso dental que puede provocar infecciones más graves o incluso potencialmente mortales.

Prevención:

• Cepíllate con dentífrico con flúor después de comer o beber.

• Usa un enjuague bucal con flúor.

• Visitar a tu dentista regularmente.

• Considera el uso de selladores dentales.

• Beber agua natural

• Evita comer o beber alimentos ácidos o muy azucarados con frecuencia.

• Cuidado con tomar sport drinks y bebidas carbonatadas o energizantes

• Consume alimentos saludables para los dientes. (Fruta alta en fibra: manzana, vegetales )

• Considera tratamientos con flúor

• Tratamientos combinados. La goma de mascar a base de xilitol en combinación con flúor recetado puede ayudar a reducir el riesgo de tener caries.

La dieta y la prevención:

• La alimentación debe ser siempre variada y equilibrada

• Debe haber una combinación de comidas para reducir el riesgo de caries y erosión.

• Reducir el consumo de sacarosa por debajo de 50 g/día.

• Evitar comer o “picar” entre comidas.

• Disminuir el consumo de alimentos pegajosos o viscosos, ya que se adhieren más a la estructura dental.

• Evitar el biberón con leche endulzada, jugos, u otra bebida azucarada cuando los niños van a dormir.

 Tratamiento:

• El tratamiento de caries depende de la gravedad y de tu situación particular. Algunas opciones de tratamiento son las siguientes:

o Tratamientos con flúor.

o restauraciones.

o Coronas.

o Endodoncia.

o Extracción de dientes.

 Caries: Mitos y verdades:

• Enjuagarnos la boca con agua después de comer dulces reduce el riesgo de caries:

o Falso: Enjuagarnos la boca con agua no funciona. Se necesita hacer un cepillado con pasta dental a base de flúor que ayude a despegar los residuos del dulce masticado.

• El té verde previene la caries:

o Cierto: El té verde contiene nutrientes difíciles de encontrar en otros alimentos, como el flúor, el cual, previene la caries.

• Las caries son más comunes en los niños que en los adultos:

o Falso: Se pueden desencadenar las caries a cualquier edad.

o Adultos que toman medicamentos que disminuyen el flujo salival aumentan el riesgo a desarrollar caries dental

o ¿Qué tipo de medicamentos disminuyen el flujo salival?

• Las embarazadas tienen una mayor predisposición de padecer caries:

o Relativamente: Debido a los cambios hormonales que presentan las mujeres embarazadas, el poder bactericida de la saliva se disminuye favoreciendo la aparición de caries Por eso es importante incrementar la frecuencia de la visita al dentista durante el embarazo.

 • Darle biberón a los niños produce caries:

o Cierto: La caries en los bebés y niños pequeños que ya poseen piezas dentales, es llamada caries de biberón, ésta ocurre cuando se le dan al bebé líquidos endulzados en el biberón, el cual además, se le permite lo tenga en la boca por un tiempo prolongado.

• La caries en los dientes de leche no se tratan:

o Falso: Es importante cuidar los dientes de leche de los niños. Además del dolor, en los bebés, la infección puede expandirse. La extracción temprana de las piezas también dificulta el mantenimiento del espacio para los permanentes. Por eso, es importante conservarlas y prevenir o tratar la caries dental.