Tik Tok podría ser retirado de tiendas de Apple y Google en Estados Unidos

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Por medio de una carta dirigida a los CEO de Apple y Google, Tim Cook y Sundar Pichai, el comisionado republicano, Brendan Carr por medio de Twitter, argumenta que TikTok representa un riesgo de seguridad nacional para los Estados Unidos.

La carta dirigida a los ejecutivos dicta

“La semana pasada, un nuevo y alarmante informe arrojó graves amenazas a la seguridad nacional por parte de TikTok. Como ustedes saben, TikTok es una aplicación que está disponible para millones de estadounidenses a través de sus tiendas de aplicaciones y esta recopila una gran cantidad de datos confidenciales de los usuarios estadounidenses. TikTok propiedad de ByteDance, con sede en Beijing, es una organización que tiene obligaciones con el Partido Comunista de China, que por ley, exige que cumpla con los lineamientos de vigilancia de este país. A través de unas grabaciones de audio filtradas, el informe de BuzzFeed de la semana pasada, reveló que los funcionarios de ByteDance en Beijing, han accedido repetidamente a datos confidenciales que TikTok ha recopilado de los estadounidenses, después de que estos usuarios estadounidenses descargaron la aplicación a través de sus tiendas de aplicaciones. “Todo se ve en China”, dijo un funcionario de TikTok en las grabaciones, a pesar de que TikTok ha manifestado repetidamente que los datos que recopila sobre los estadounidenses se almacenan solo en Estados Unidos.

Les escribo a ustedes dos porque tanto Apple como Google se presentan como tiendas de aplicaciones seguras y confiables. No obstante, Apple y Google han revisado y aprobado la aplicación TikTok en sus respectivas tiendas. De hecho, las estadísticas muestran que TikTok se descargó en los EE. UU. desde la Apple Store y Google Play Store casi 19 millones de veces solo en el primer trimestre de este año. Está claro que TikTok representa un riesgo de seguridad nacional inaceptable, debido a que su recopilación de datos confidenciales se combina con el acceso aparentemente sin control de Beijing. Pero también está claro que el patrón de conducta y las tergiversaciones de TikTok con respecto al acceso sin restricciones, que tienen las personas en Beijing a los datos confidenciales de los usuarios de EE. UU., son solo algunos de los cuales se detallan a continuación y que sugieren incumplimiento de las políticas que ambas empresas requieren para permitir dicha aplicación. Por lo tanto, le solicito que apliquen el rigor de sus políticas internas de sus tiendas de aplicaciones a TikTok y lo eliminen de sus tiendas por no cumplir con esos términos.

TikTok no es lo que parece ser por fuera. No es solo una aplicación para compartir videos divertidos o memes. Ese es el disfraz de la oveja. En esencia, TikTok funciona como una sofisticada herramienta de vigilancia que recolecta grandes cantidades de datos personales y confidenciales. De hecho, TikTok recopila todo, desde historiales de búsqueda y navegación, hasta patrones de pulsaciones de teclas e identificadores biométricos, incluidas las huellas faciales, que según los investigadores podrían usarse en tecnología de reconocimiento facial y huellas de voz. Recopila datos de ubicación, así como borradores de mensajes y metadatos, además de recopilar texto, imágenes y videos que se almacenan en el dispositivo. La lista de datos personales y confidenciales que recopila parte de ahí. Sin embargo, esto no debería sorprendernos. Dentro de sus propias fronteras, la República Popular China ha desarrollado algunos de los sistemas de vigilancia más invasivos y omnipresentes del mundo para mantener el control autoritario".

El informe de noticias de la semana pasada, solo se suma a un abrumador cuerpo de evidencia de que TikTok representa una grave amenaza para la seguridad nacional. Y como dato relevante para esta carta, también subraya el incumplimiento de TikTok con los requisitos de seguridad de datos y otros términos establecidos en las políticas de Apple App Store y Google Play Store.

Pruebas de que Tik Tok recolecta datos personales de sus usuarios

Algunas de las pruebas o preocupaciones con respecto a las prácticas de datos de TikTok incluyen:

• · En agosto de 2020, TikTok evadió una protección de privacidad en el sistema operativo Android de Google para obtener datos que le permitieron rastrear a los usuarios en línea.
• · En marzo de 2020, los investigadores descubrieron que TikTok, a través de su aplicación en la Apple Store, estaba accediendo a los datos más confidenciales de los usuarios, incluidos contraseñas, direcciones de billeteras de criptomonedas y mensajes personales.
• · En 2021, TikTok acordó pagar $ 92 millones en demandas que alegan que la aplicación "tomaba y transfería clandestinamente a servidores en China (y a otros servidores dentro de China) grandes cantidades de datos y contenido de usuarios privados, así como de identificación personal que podrían ser empleados para identificar, perfilar y rastrear la ubicación física y digital o de las actividades de los usuarios de los Estados Unidos ahora y en el futuro".
• · La investigación de BuzzFeed identificó a un "administrador maestro" ubicado en Beijing que "tiene acceso a todo" a pesar de las afirmaciones de TikTok sobre el almacenamiento de datos confidenciales en los EE.UU.
• · En marzo de 2022, un informe que incluyó a empleados actuales y anteriores de TikTok, afirmo que delega decisiones clave a los funcionarios de ByteDance en Beijing y que se le pidió a un empleado que ingresara información confidencial en un dominio .cn, que es el dominio operado por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información del gobierno chino.
• · Anteriormente, en 2019, TikTok pagó $ 5.7 millones para resolver con la Comisión Federal de Comercio, acusaciones de que su aplicación predecesora, recopiló ilegalmente datos personales de niños menores de 13 años.
• · India, la democracia más grande del mundo, ya ha prohibido TikTok por motivos de seguridad por robar y transmitir datos de usuarios de manera no autorizada.
• · Múltiples ramas militares de EE. UU. también han prohibido TikTok en dispositivos recomendados por el gobierno, debido a riesgos de seguridad nacional, incluida la Armada, el Ejército, la Fuerza Aérea, la Guardia Costera y el Cuerpo de Marines.
• · Los funcionarios del gobierno de EE. UU. también han instado a las tropas y sus dependientes a borrar la aplicación de sus teléfonos personales.
• · Las agencias de seguridad nacional han prohibido de manera similar a TikTok en dispositivos oficiales por riesgos de seguridad nacional, incluido el Departamento de Defensa, el Departamento de Seguridad Nacional y la TSA.
• · El RNC y el DNC han advertido sobre el uso de TikTok en función de las preocupaciones de seguridad y la amenaza que representa que los funcionarios de Beijing accedan a datos confidenciales.
• · Citando datos concernientes sobre la seguridad, las empresas comerciales privadas de EE. UU. también prohibieron TikTok en los dispositivos de la empresa, incluido Wells Fargo.
• · Una vez que el personal de Beijing accede a los datos, no se verifica que el CCP utilice estos datos privados y confidenciales sobre los usuarios de EE. UU. para actividades de espionaje porque el cumplimiento de la ley de Inteligencia Nacional de 2017 de la República Popular China, misma que es obligatoria.

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Las preocupaciones sobre TikTok son compartidas de manera bipartidista por una amplia gama de funcionarios estadounidenses, expertos independientes en ciberseguridad y grupos a favor de la privacidad y derechos civiles. Por ejemplo, en 2019, el entonces líder de la minoría del Senado Chuck Schumer y el senador Tom Cotton describieron a TikTok como una "amenaza potencial de contrainteligencia que no podemos ignorar". Los senadores Mark Warner y Marco Rubio, el presidente y vicepresidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado en EE. UU. también han expresado su preocupación por TikTok por su obligación de cumplir con las demandas del estado chino, sin tomar en cuenta los compromisos que la empresa ha adquirido con los usuarios o la ley de EE. UU. El congresista Adam Schiff, presidente del Comité Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes, también advirtió sobre los riesgos inherentes asociados con la aplicación. Muchos otros senadores también han expresado sus preocupaciones, incluidos los senadores Ted Cruz y Marsha Blackburn, quienes presionaron al jefe de política pública de TikTok para América durante una audiencia en el Congreso el pasado otoño. Otros han señalado que las políticas de TikTok sobre la recopilación de datos, son particularmente problemáticas. La ACLU, por ejemplo, ha expresado su preocupación por las “vagas” políticas de TikTok, especialmente con respecto a la recopilación y el uso de datos biométricos.

Numerosas disposiciones de las políticas de Apple Store y Google Play Store son relevantes para el patrón de prácticas subrepticias de datos de TikTok, un patrón que va en contra de sus repetidas representaciones. Por ejemplo, la Sección 5.1.2(i) de las Pautas de revisión de la Apple Store establece que un desarrollador de aplicaciones "debe proporcionar acceso a información sobre cómo y dónde se usarán los datos [de un individuo]" y los datos recopilados de las aplicaciones, solo se pueden compartir con terceros paramejorar la aplicación o mostrar publicidad". La subsección (ii) aclara que "los datos recopilados para un propósito, no se pueden reutilizar sin un consentimiento adicional, a menos que la ley permita explícitamente lo contrario" y establece que los desarrolladores deben divulgar el acceso, la recopilación, el uso e intercambio de datos de una aplicación. Las políticas de Google también limitan el uso de datos.

La declaración reciente de TikTok de que está transfiriendo datos de usuarios de EE. UU. a servidores de Oracle ubicados en EE. UU. no aborda las preocupaciones planteadas aquí. TikTok ha afirmado durante mucho tiempo que los datos de usuarios de EE. UU. se han almacenado en servidores de EE. UU. Sin embargo, no brindaron protección contra el acceso a los datos desde Beijing. De hecho, la declaración de TikTok de que "el 100% del tráfico de usuarios de EE. UU. se enruta a Oracle" no dice nada sobre desde dónde se puede acceder a ellos.

También existe un amplio precedente para eliminar Tik Tok de las tiendas de aplicaciones. En 2018, por ejemplo, Apple eliminó una aplicación titulada Adware Doctor de la Mac App Store porque recopilaba datos del usuario y los enviaba a un servidor ubicado en China sin el consentimiento del usuario. De manera similar, Google retiró recientemente docenas de aplicaciones de Google Play Store después de concluir que usaban un software que recopilaba datos de manera subrepticia.

Además, Apple y Google han afirmado durante mucho tiempo que sus tiendas de aplicaciones operan de una manera que protegen la privacidad del consumidor y salvaguarda sus datos. Por lo tanto, estoy solicitando que ustedes apliquen sus propias políticas de las tiendas de aplicaciones a Tik Tok para que lo eliminen de la Apple Store y Google Play Store por no cumplir con las mismas. Si no eliminan TikTok de sus tiendas, envíenme respuestas por separado antes del 8 de julio de este 2022, explicando y fundamentando su conclusión sobre el acceso a datos privados y confidenciales de los usuarios estadounidenses por parte de personas ubicadas en Beijing, y de como el comportamiento de TikTok no entra en conflicto con ninguna de las políticas de su tienda de aplicaciones”

Así es como Brendan Carr le ha dado un plazo de 11 días a los respectivos CEOS, para dar respuesta a todos los planteamientos dentro de la carta que publicó por medio de Twitter.

Ahora solo resta ver si Joe Biden retoma este tema, ya que recordemos que durante la Administración de Donald Trump, se fijó una fecha para que TikTok encontrase un comprador dentro de la unión americana o en su diferencia sería prohibido. No obstante después de tener charlas no exitosas tanto con Microsoft como con Oracle, la compañía con sede en China ha agotado el plazo fijado, por lo que el bloqueo podría darse en caso de que el tema sea retomado por la actual administración.