Más de 500 muertos por lluvias en Brasil

Brasil.- Más de 500 personas murieron por deslizamientos de tierra tras lluvias torrenciales en la turística región de montaña al norte de Rio de Janeiro, según el último balance provisional de la que se considera una de las peores catástrofes naturales ocurridas en Brasil

Varios municipios de esa región serrana a 100 km de Rio fueron asolados por masivos deslizamientos de tierra y ríos desbordados que se llevaron consigo a personas, casas, árboles y todo lo que encontraron por delante, dejando un saldo de al menos 506 fallecidos

La presidenta Dilma Rousseff sobrevoló el área devastada y recorrió a pie varias calles de Nova Friburgo, una de las localidades más castigadas por la tragedia, donde prometió "acciones firmes de gobierno"

"Es un momento muy dramático. Las escenas son muy fuertes", dijo Rousseff después

En Nova Friburgo, una ciudad industrial y agrícola 140 km al norte de Rio de Janeiro que amaneció incomunicada, al menos 225 personas murieron, informaron los servicios municipales a los medios locales

A esas ciudades se sumó Sumidouro, donde se reportaron 19 fallecidos. Entre las víctimas hay "muchos niños y también ancianos" que son los que más difícilmente podían protegerse cuando las trombas de agua y lodo se llevaron las casas por delante, dijo el alcalde de Teresópolis, Jorge Mario Selacek

Una situación esperanzadora en medio de la desolación fue el rescate con vida de un bebé de seis meses, que pasó 15 horas semisepultado por el barro, protegido por los brazos de su padre. El rescate del pequeño Nicolás duró cuatro horas y fue conmemorado con aplausos, vítores y lágrimas por la gente y los bomberos. El padre fue rescatado poco después

El saldo de fallecidos aumentaba hora a hora a medida que los servicios de socorro llegaban a las zonas más aisladas y que se removían los escombros

"A algunos lugares del interior no se consiguió llegar todavía", informó a la AFP una portavoz de la alcaldía de Teresópolis, donde al menos 15 barrios fueron afectados por inundaciones y aludes desde las altas montañas

Las escenas de destrucción se suman a las de desolación de quienes buscan a sus familiares. Centros de acogida, morgues y servicios de primeros auxilios eran improvisados en numerosos lugares de los municipios afectados

Los desalojados, que debieron dejar sus hogares para ir a los de parientes o amigos, y los sin techo, que fueron a refugios del Estado, superan los13.000, según las autoridades

"No me animo a entrar, no tengo coraje", dijo a la AFP, sollozando, el ama de casa Ana María, ante una centro religioso que servía de morgue improvisada

"No tienen noción de lo duro que es ver llegar tantos cuerpos de niños... es horrible", dijo también a la AFP un efectivo de los bomberos en Teresópolis

El vicegobernador de Rio, Luiz Fernando Pezão, exhortó a la población a salir de las zonas de riesgo, ya que se prevén más lluvias. Muchos vecinos colaboraban en los rescates y en el traslado de heridos. Los derrumbes fueron propiciados por una excepcional lluvia la madrugada del miércoles que acabó desprendiendo parte de las lomas montaña abajo, y fueron agravados por una urbanización irresponsable en muchas áreas de riesgo, permitida por las autoridades locales

Con información de AFP