Liberan a dos francesas tras indulto en Dominicana

Santo Domingo.- Las dos jóvenes francesas liberadas el martes en República Dominicana tras ser indultadas se declararon "felices" por reencontrar a sus familias y recobrar una libertad que no esperaban, momentos después de abandonar el penal donde estuvieron presas por tráfico de drogas

"Estamos felices. Agradecemos al presidente de República Dominicana por la oportunidad que nos brinda de volver a ver a nuestra familia y por la libertad", celebró Sarah Zaknoun, de 19 años, que junto a su amiga Celine Faye, de 20, salieron en libertad después de 18 meses en prisión

"Somos jóvenes y tenemos que prepararnos para el futuro. No hay precio para esto", añadió la joven, afirmando que estima "mucho" al presidente dominicano, Leonel Fernández, que las indultó la víspera de Navidad

Instaladas en la embajada de Francia en Santo Domingo, desde donde la noche del martes viajarán rumbo a su país, las dos jóvenes reconocieron que no esperaban ser liberadas, y que fueron informadas del indulto por el gobierno francés

"No esperábamos esto, esperábamos ir a Francia pero no la libertad", comentó de su lado Celine Faye, aludiendo a la petición que formularon para ser transferidas a un penal francés y continuar allí cumpliendo la condena cerca de sus familias

"No sabíamos nada, fue el ministro Joyandet quien nos llamó para informarnos", comentó sobre el secretario francés para la Cooperación, Alain Joyandet, presente en la liberación en el Centro Penintenciario de Rafey, en Santiago, a 155 km al noroeste de Santo Domingo

Desde esa ciudad, tras salir en libertad, abordaron un helicóptero rumbo a la capital dominicana, donde apenas llegaron se comunicaron por teléfono con el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, y la primera dama de ese país, Carla Bruni

Zaknoun y Faye habían sido condenadas en 2008 a ocho años de cárcel por llevar seis kilos de cocaína en sus maletas cuando volvían a Francia tras una semana de vacaciones en esta turística isla caribeña. Las jóvenes alegaron que alguien manipuló sus pertenencias e introdujo la droga sin su consentimiento

A mediados de noviembre, Joyandet había viajado a Santo Domingo para firmar un acuerdo para transferencia en materia penitenciaria que tras su ratificación parlamentaria debía permitir la repatriación de las dos francesas

Inicialmente, éstas debían cumplir el resto de su condena en Francia, en virtud del acuerdo de transferencia, pero finalmente fueron indultadas

"El gobierno francés agradece mucho al presidente Fernández tan positiva medida, que es una muestra del excelente clima de cooperación que existe entre los dos países", dijo Joyandet a la AFP, tras la liberación de las jóvenes

Desde Francia, las familias de las jóvenes reaccionaron con alivio tras la liberación

"Es verdaderamente un gran alivio que ya no estén en la cárcel, es increíble", dijo a la AFP la madre de Céline, Pascale Jackson, mientras que la de Sarah, Kadija Zaknoun, afirmó que era un "un gran alivio después de dieciocho meses de sufrimiento"

En Santo Domingo, las jóvenes trazaron planes para el futuro, pensando en dejas atrás el recuerdo de unas vacaciones que se transformaron en pesadilla

"Ver a nuestras familias, compartir mucho, volver a la escuela, continuar haciendo un futuro", contó Sarah sobre lo primero que hará al llegar a Francia

"Aprendimos mucho, por ejemplo español. Hay mucha gente que extrañaremos y es un país muy bueno. No son recuerdos maravillosos pero hay gente que nos va a hacer falta", afirmó.