Festeja Irak con fuegos artificiales retiro de tropas de EU

Bagdad.- Las fuerzas iraquíes asumieron el martes el control formal de la seguridad en Bagdad y otras ciudades después que las tropas estadounidenses se retiraron de las áreas urbanas, un paso decisivo encaminado a finalizar la presencia militar de Estados Unidos en el país

Una cuenta regresiva difundida en la televisión de Irak llegó a cero al cumplirse el plazo a medianoche para que los soldados norteamericanos se retiraran a bases ubicadas fuera de las ciudades

"El retiro de las tropas estadounidenses ha sido completado de todas las ciudades después de todos los sacrificios que hicieron en aras de la seguridad", dijo Sadiq al-Rikabi, alto asesor del primer ministro Nuri al-Maliki. "Ahora estamos festejando la reanudación de la soberanía"

El Pentágono no ofreció ningún comentario con relación al vencimiento del plazo

Fuegos de artificio, no de bombas, colorearon el cielo de Bagdad el lunes por la noche, y miles de personas acudieron a una fiesta en un parque, donde varios cantantes entonaron melodías patrióticas. Bocinas en cuarteles de policía y retenes militares interpretaron grabaciones de canciones similares a lo largo del día, al tiempo que vehículos del ejército de Irak decorados con flores y banderas del país patrullaban la capital

Horas antes, el principal comandante estadounidense en Medio Oriente dijo que confía en que las fuerzas de seguridad iraquíes están bien preparadas, a pesar de una serie de atentados recientes que causaron más de 250 muertos

Las explosiones causaron preocupación de que la violencia se intensificará en las zonas urbanas tras el retiro de las tropas de Estados Unidos, pero el gobierno iraquí asegura que sus efectivos están listos para hacerse cargo y declaró el martes feriado por el Día Nacional de la Soberanía

Las tropas de combate de Estados Unidos debían retirarse de las ciudades iraquíes a más tardar el martes, en cumplimiento de un acuerdo de seguridad que también fija su partida del país para el final de 2011

Algunos estadounidenses permanecerán en las ciudades como instructores y asesores, pero la mayoría de los 130.000 soldados en el país se han acantonado en grandes bases alejadas de los centros urbanos

El comandante estadounidense para Medio Oriente, general David Petraeus, dijo que habrá centros de coordinación en Bagdad, Mosul y Basora, donde las fuerzas de su país compartirán información de inteligencia y responderán a los pedidos de ayuda de los iraquíes

Petraeus se mostró preocupado por la serie de prominentes atentados pero dijo que el promedio diario de ataques, de entre 10 y 15, seguía siendo bajo en comparación con los 160 de junio del 2007

"Aunque seguramente habrá desafíos, ya que hay muchas cuestiones políticas, sociales y de desarrollo difíciles, nos sentimos confiados en que las fuerzas de seguridad iraquíes continuarán el proceso de hacerse cargo de las tareas de seguridad en su propio país", dijo Petraeus tras una reunión con el presidente egipcio Hosni Mubarak en El Cairo.