Atacan a selección de críquet de Sri Lanka; hay 8 muertos

Lahore, Pakistán.- Hombres enmascarados mataron el martes a ocho personas e hirieron a siete deportistas en un espectacular ataque contra el equipo de cricket de Sri Lanka en la ciudad paquistaní de Lahore (este) similar, según las autoridades de Pakistán, a los atentados de Bombay

Un grupo de unos 12 hombres atacó el autocar del equipo con cohetes, granadas de mano y armas automáticas cerca del estadio Gaddafi, donde los srilanqueses debían disputar un partido contra la selección de Pakistán, explicó el jefe de la policía de Lahore, Habib-ur Rehman

Según responsables deportivos srilanqueses en Colombo, siete de los jugadores, además de un entrenador adjunto, resultaron heridos. Dos de ellos fueron hospitalizados, pero se encontraban fuera de peligro, y los otros cinco sufrieron heridas menores

Dos civiles y seis policías encargados de la protección de los jugadores murieron en el ataque, afirmó un responsables policial

"Fue terrible, el conductor del autocar murió ante nuestros ojos. No tengo palabras", afirmó conmocionado el árbitro de cricket Steve Davis

Durante 25 minutos los atacantes se enfrentaron a tiros con las fuerzas de seguridad. Tras el atentado, los servicios de seguridad encontraron dos coches bomba aparcados en la zona y descubrieron más armas y explosivos

"Parecían ser terroristas bien entrenados", afirmó Rehman, que no pudo precisar la suerte de los asaltantes

Según los testigos, el barrio comercial en que tuvo lugar el atentado se convirtió en un campo de batalla, con hombres apostados tras los árboles que disparaban en todas direcciones

"Primero hubo una explosión, después oímos disparos. También dispararon un lanzacohetes contra el autobús que no lo alcanzó por poco", declaró a la AFP uno de los jugadores srilanqueses que no quiso ser identificado

Un cámara de la televisión australiana, Tony Bennett, explicó que las explosiones y los disparos se oyeron desde el interior del estadio

El presidente paquistaní, Asif Alí Zardari, y el primer ministro Yusuf Raza Gilani, condenaron el ataque

Sri Lanka anunció que enviaría a Pakistán a su ministro de Relaciones Exteriores y evacuaría inmediatamente a sus jugadores. El presidente srilanqués condenó este "cobarde atentado terrorista" contra los "embajadores de buena voluntad" de su país

El ataque no fue reivindicado por el momento pero en los últimos años muchos equipos de cricket cancelaron sus giras a Pakistán por temor a los atentados de los islamistas vinculados a Al Qaida

El atentado coincide también con la ofensiva final del ejército de Sri Lanka contra los rebeldes tamiles, en una guerra que ha costado decenas de cientos de vidas

Jaled Farooq, jefe de la policía de la provincia de Punjab, cuya capital es Lahore, consideró por su parte que este sofisticado atentado lleva la marca de los atentados del pasado noviembre en Bombay, que durante tres días aterrorizaron a la capital financiera india y dejaron 174 muertos

"Parecían ser pashtunes", la etnia que puebla las regiones del noroeste de Pakistán fronterizas con Afganistán, de la que son originarios los talibanes, afirmó

Expresando su "conmoción" por el atentado, el gobierno indio consideró que Islamabad tiene que "tomar medidas significativas" para desmantelar a los grupos "terroristas" en su territorio.