Salvadoreños votan para elegir alcaldes y diputados

San Salvador, enero 18, 2009.- Los salvadoreños acudieron el domingo a las urnas para elegir a 84 diputados y 262 alcaldes en medio de una férrea disputa entre el oficialismo de la Alianza Republicana nacionalista (Arena) y la izquierda del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN)

Las votaciones estaban previstas para comenzar a las 07.00 (1300 GMT), pero en algunos lugares se atrasaron hasta una hora provocando las protestas de los votantes. Las urnas cierran a las 17.00 (2300 GMT) y los primeros resultados oficiales se esperan hacia las 20.00 horas (0200 GMT del lunes)

El Consejal del Tribunal Supremo Electoral, Eugenio Chicas, confirmó a la AP que, "en algunos lugares hubo problemas para abrir la votación, pero se han superado y todo se está desarrollado con normalidad, hay gran cantidad de gente votando

El presidente Tony Saca expresó sorpresa después de votar por "la cantidad de gente que está en las calles votando. Yo no tengo ninguna duda que hoy tendremos una buena votación", manifestó

Saca no ocultó su deseo de que el partido oficialista Arena gane la mayoría de municipalidades y escaños, pero advirtió que en la disputa de la alcaldía capitalina podría darse una votación muy cerrada como en el 2006, cuando la candidata del Frente, Violenta Menjívar, ganó por escasos 44 votos

"Yo lo que espero que si existe una votación cerrada, que me parece que la podemos tener, que respetemos los resultados, por eso es bueno que vengan los observadores (internacionales)", agregó

Juan José Aguila Rosales, de 71 años dijo a la AP que el atraso "no me va a desencantar, vengo a votar porque quiero decir el destino de mi país, es mi deber, pero es mi derecho, decir quienes van a mandar"

Fue el primer salvadoreño en emitir el sufragio en el Centro Internacional de Convenciones, el mayor centro de votación del país y ubicado al noroeste de la capital, donde 42.000 ciudadanos están habilitados para votar

Plena de color, unos luciendo camisas de sus partidos, otros gorras y brazaletes, la plaza central del Centro de Convenciones comenzó a congregar miles de personas que pacientemente formaron largas colas hasta que abrieron las puertas

Si se cumplen los pronósticos de los investigadores, el Frente podría elevar el número de alcaldías y diputados, pero se cree que ninguno de los dos partidos, los más grandes del país, logre una mayoría absoluta de 43 diputados. Además, se eligen 20 representantes para el Parlamento Centroamericano

En estas elecciones está en juego el control de la municipalidad capitalina con la actual alcaldesa y candidata de la ex guerrilla del FMLN Violeta Menjívar se mantiene a la cabeza de las preferencias, seguida de Norman Quijano de Arena

También participan, pero muy abajo en las preferencias, Celina Monterrosa, una disidente del FMLN, postulada por el Frente Democrático Revolucionario; la abogado Gloria de Gavidia, del Partido Demócrata Cristiano y Carlos Remberto González, del Partido de Conciliación Nacional

Pero la batalla final de las elecciones del 2009 está programada para el domingo 15 de marzo cuando los salvadoreños regresen a las urnas para elegir el nuevo presidente de la República que gobernará el país por cinco años

Mauricio Funes del FMLN aparece como gran favorito para ganar las presidenciales, superando a Rodrigo Avila de la gobernante Arena.