Gana político secular alcaldía de Jerusalén

Jerusalén, noviembre 12, 2008.- Los vecinos de Jerusalén eligieron a un empresario secular como alcalde de una de las ciudades más veneradas y complejas del mundo, poniendo fin a cinco años de control por los judíos ortodoxos, de acuerdo con resultados electorales dados a conocer el miércoles. Al final de una intensa campaña, Nir Barkat, oficial de fuerzas especiales, prometió ser un alcalde "para todos los vecinos de Jerusalén", incluyendo las comunidades ultraortodoxa y árabe. "Yo estoy aquí para expresar las gracias por el gran honor que me han dado de servir como alcalde de Jerusalén, la capital de Israel y corazón del pueblo judío", dijo Barkat, de 49 años, a jubilosos partidarios reunidos para celebrar. Los resultados finales dados a conocer por el Ministerio del Interior mostraron que 52,4% de los votantes de la ciudad apoyaron a Barkat. Su rival, el veterano político y rabino ultraortodoxo Meir Porush, recibió 43,4%. Barkat sucederá a Uri Lupolianski, el primer judío ultraortodoxo en ser alcalde de Jerusalén. Su elección para un término de cinco años refleja el rechazo a Lupolinski por los residentes seculares de la ciudad, que consideraron que el alcalde saliente favoreció los intereses de los ultraortodoxos por encima del resto de la población. Muchos judíos seculares resienten que miles de hombres ultraortodoxos rehuyen el trabajo para dedicarse a los estudios religiosos, haciendo que sus familias tengan que depender de pagos gubernamentales para su subsistencia. En Jerusalén, los partidos políticos nacionales no presentaron por primera vez candidatos a los comicios locales, dejando la contienda en manos de representantes de dos de las tres comunidades mayores de la ciudad. Con una alta tasa de natalidad, los judíos ultraortodoxos son una creciente proporción de la población de Jerusalén. En contraste, muchos judíos seculares han dejado la ciudad en busca de mejores oportunidades de empleo y viviendas menos caras.