Los londinenses presionados por "Reds" y turcos en Liga de Campeones

Paris, Francia, abril 7, 2008.- Los dos mayores clubes de Londres, el Arsenal y el Chelsea, inicialmente favoritos en sus eliminatorias de Liga de Campeones de fútbol, deberán superar unos difíciles escollos antes de alcanzar las semifinales, el martes, en los cuartos de final de vuelta de la competición. Tanto "Gunners" como "Blues" fallaron en sus partidos de la semana pasada, con un empate por parte del Arsenal en su propio estadio, ante el Liverpool (1-1), y con una derrota del Chelsea en Turquía ante el Fenerbahçe por 2-1. Para el tercer choque entre Liverpool y Arsenal de los próximos días, los hombres del español Rafael Benítez se encuentran un paso por encima de los londinenses, ya que a pesar de que el resultado de ambos encuentros fue siempre empate (1-1), los dos encuentros se celebraron en el estadio Emirates de los de Londres. El Arsenal cuenta con otro factor en su contra, los "Reds" solamente han hincado la rodilla en tres ocasiones en Anfield (ante el Olympique de Marsella en Liga de Campeones, ante el Manchester United en la Premier League, y ante el Barnsley en la Copa de Inglaterra). Entre los dos últimos desafortunados finalistas de las dos últimas ediciones de la Liga de Campeones, la moral parece estar más alta del lado del Liverpool, ya que hace mucho que no está interesado en el título local y han batido a sus vecinos del Everton en la lucha por la cuarta plaza, que da acceso a la Liga de Campeones en la Premier League. Por su parte, el Chelsea deberá remontar la ventaja cosechada por el Fenerbaçhe en su feudo de Estambul, donde los "Blues" se vieron sorprendidos por los goles de Kazim-Richards y de Deivid. Pero el conjunto del israelí Avram Grant, a pesar de encontrarse en la cuerda floja, pasa por un buen momento en su Liga y aprovechará su experiencia europea (tres semifinales en los últimos cuatro años), y sobre todo una increíble invencibilidad en Liga de Campeones en Stamford Bridge, donde llevan sin perder desde hace 26 meses (siete victorias y tres empates). Misión complicada para el Fenerbaçhe, que disputa sus primeros cuartos de final europeos, con una mala actuación en la máxima competición continental en sus experiencias lejos de casa, donde contabiliza tres derrotas y dos empates. El miércoles, FC Barcelona recibe en el Camp Nou al Schalke 04 alemán, al que derrotó 1-0 en Gelsenkirchen, y el Manchester United en Old Trafford a su víctima AS Roma, a la que venció 2-0 la semana pasada en el estadio Olímpico.