El transbordador Atlantis inicia su descenso sobre Florida

Cabo Cañaveral, EU, febrero 20 2008.-  El transbordador estadounidense  Atlantis dejó su órbita este miércoles poco antes de las 13H00 GMT e inició su  descenso de 340 km hacia el estado de Florida, donde deberá aterrizar en poco más de una hora, indicó el centro de control de la Nasa. "Gracias, estamos en camino para volver a la Tierra", dijo el Comandante de bordo Steve Frick. El copiloto Alan Poindexter prendió poco antes de las 13H00 GMT dos pequeños motores durante 2 minutos y 44 segundos para frenar la nave en unos 250 kilómetros por hora. Su velocidad inicial era entonces 25 veces superior a la velocidad del sonido, o sea más de 27.000 km/hora. Este leve frenaje fue suficiente para que el Atlantis saliera de la órbita terrestre e inicie su vertiginoso descenso hacia Florida, donde tendría que aterrizar a las 14H07 GMT (9H07 locales) sobre una pista de 5 mil metros de largo del Centro Espacial Kennedy.