Obama favorito en 'primarias del Potomac'; McCain busca consolidar victoria

Washington, febrero 12, 2008.- Barack Obama aparece como favorito en los sondeos frente a su rival Hillary Clinton para ganar las "primarias del Potomac" en el Partido Demócrata este martes en Estados Unidos, mientras que entre los republicanos John McCain busca consolidar su clara ventaja. Un total de 168 delegados para la convención que elegirá al postulante demócrata a la Casa Blanca están en juego este martes en las primarias que se celebran en los estados de Maryland, Virginia y en el distrito federal, Washington DC, separados por el río Potomac del que tomó su nombre la jornada. El senador por Illinois Barack Obama, quien según el sitio independiente RealClearPolitics.com superó por primera vez el lunes a la senadora por Nueva York Hillary Clinton en número de delegados a la convención de agosto, aparece como claro favorito este martes. Por los republicanos, los delegados en juego son 119, y el senador por Arizona John McCain, quien lleva una cómoda ventaja sobre Mike Huckabee en la carrera por la investidura oficialista, figura como preferido de los votantes. En Washington, a pesar del intenso frío, partidarios de uno y otro candidato demócrata mostraban sus preferencias con carteles y volantes, a la salida del metro (tren subterráneo) o en zonas cercanas a oficinas de votación. Es que la carrera está muy ajustada entre los demócratas, con 1.143 convencionales para Obama contra 1.138 para Clinton, de 2.025 necesarios para obtener la investidura partidaria para las elecciones presidenciales de noviembre. Clinton perdió primarias en cuatro estados durante el fin de semana ante Obama. Sin embargo Clinton, quien aspira a convertirse en la primera mujer presidente de Estados Unidos, aún puede recuperar terreno con las primarias de Ohio (141 delegados) y, sobre todo, de Texas, que entrega 193 representantes y donde tendrá especial importancia el voto hispano que ya le ayudó en California y Arizona. Entre los republicanos, la ventaja de McCain sobre el ex gobernador de Arkansas Huckabee es considerable, con 724 delegados a 234 (sobre 1.191 necesarios). Pero McCain, héroe de la guerra de Vietnam, de 71 años, pena por conseguir apoyos entre la base conservadora de su Partido, entre otras razones por posturas asumidas en materia de inmigración. Mientras tanto, en los barrios hispanos de Washington, la afluencia de votantes latinos era lenta por la mañana. Juan Mejía, de 74 años, quien emigró a Estados Unidos en 1980 desde El Salvador, acudió a votar por primera vez en su patria de adopción. Mejía prácticamente no habla inglés, y tuvo que ser asistido para sufragar en un circuitos de votación instalado en la sede una organización comunitaria hispana, en un barrio de mayoría latina. "Ya me hice ciudadano y (votar) es un deber", dijo a periodistas. "Estamos en el país y tenemos que ver (el voto) como una obligación", sostuvo Mejía, padre de tres hijos y actualmente empleado de una cadena de distribución de alimentos en la capital. "La fe de votar es para que se mejore la situación", resumió, limitándose a contar que votó "por un varón". Frente a una iglesia del mismo barrio, donde también se instalaron mesas de sufragio, Luis Antonio Gordillo confió a periodistas que dio su apoyo a los demócratas. "Siempre he estado a favor de los demócratas porque son los que hacen más para los hispanos", sostuvo. Consultado sobre si considera que un nuevo gobierno podría solucionar la cuestión migratoria, tras dos fracasos de proyectos de reforma en los últimos dos años en el Congreso, Gordillo afirmó: "Ojalá. Siempre ofrecen pero a la hora... siempre tiene que ver con el Congreso". De origen guatemalteco, llegado a Estados Unidos en 1981, a sus 62 años Gordillo, quien trabaja haciendo mantenimiento de edificios, dijo que ya había participado en elecciones anteriormente, siempre en la capital, y señaló que los asuntos que más le preocupan son el "seguro médico universal" y "que retiren las tropas (de Irak)". Dentro de la iglesia, un cartel avisa en español: "Tenemos muestras de la boleta electoral y de las instrucciones para votar, en español, si las necesita". La mayor afluencia de votantes hispanos es esperada para horas de la tarde.