Rice se reúne con ex paramilitares y con el presidente Uribe

Medellín, Colombia, enero 25, 2008.- La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, cierra este viernes su visita a Colombia con una reunión con paramilitares desmovilizados y una entrevista con el presidente Alvaro Uribe, cuyo tema central es la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral.

A media mañana de su segundo día en la ciudad de Medellín (400 km al noroeste de Bogotá), Rice, acompañada de nueve congresistas demócratas, conoció de primera mano la historia de las paramilitares Autodefensas Unidas de Colombia (AUC, extrema derecha) ahora desmovilizadas.

Un grupo de 20 representantes de más de 4 mil paramilitares de Medellín que se incorporaron a la vida civil, le contaron en detalle cuáles fueron las motivaciones para su ingreso a las organizaciones ilegales, y el por qué de su posterior desmovilización, según dijo Giovanni Marín, uno de sus voceros.

El encuentro se realizó en el parque temático y tecnológico Explora, un centro didáctico recién inaugurado, cercano a la Universidad de Antioquia, donde el jueves y a temprana hora del viernes se presentaron algunos conatos de protesta protagonizados por pocas personas, pero fueron disuadidos rápidamente por la fuerza pública.

Rice llegó al lugar en medio de una fuerte escolta de al menos 70 hombres de la Policía y el ejército, apoyados por un helicóptero artillado, y fue recibida por el alcalde de la ciudad, Alonso Salazar, quien la acompañó en un recorrido por las instalaciones, y desde un punto elevado le mostró algunos aspectos de la ciudad.

Tras su reunión de más de 20 minutos con los desmovilizados y de permanecer en el centro didáctico por hora y 45 minutos, Rice y su caravana se dirigieron a la población de Rionegro (a unos 40 km de Medellín), para visitar un cultivo de flores.

Durante la visita a la granja floricultora, se tiene prevista una reunión de la secretaria de Estado con el fiscal general colombiano, Mario Iguarán.

Voceros oficiales dijeron a la AFP que una vez concluida esa entrevista, Rice almorzará con el presidente Alvaro Uribe, posiblemente en la hacienda que este tiene en Rionegro.

El tema central de la conversación será el Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito por los dos países, pero que no ha sido ratificado todavía en el congreso de Estados Unidos por la oposición de la bancada demócrata, que alega violaciones de derechos humanos y nexos de políticos oficialistas con los paramilitares.

Precisamente en la noche del jueves, Rice se reunió con voceros de los sindicatos que se oponen al TLC a quienes les reiteró que aunque respeta su opinión, seguirá trabajando para conseguir su ratificación en el Congreso.

De igual forma, se prevé que otros temas de las relaciones bilaterales, como la ayuda de Estados Unidos a los programas de lucha contra el narcotráfico y los grupos armados ilegales estén en la agenda de la discusión con Uribe.

La agenda podría incluír también la situación de las relaciones entre Colombia y Venezuela, congeladas por el presidente Hugo Chávez tras ser cesado en su mediación ante la guerrilla de las FARC para un intercambio humanitario de secuestrados por guerrilleros presos.