Crean plantas genéticamente modificadas que soportan sequías
Investigadores estadounidenses y japoneses obtuvieron plantas genéticamente modificadas capaces de resistir las peores sequías con necesidades ínfimas de agua, reveló un estudio divulgado este lunes en Estados Unidos.
Washington, EU noviembre 26, 2007.- Investigadores estadounidenses y japoneses obtuvieron plantas genéticamente modificadas capaces de resistir las peores sequías con necesidades ínfimas de agua, reveló un estudio divulgado este lunes en Estados Unidos.
El hallazgo podría tener implicaciones importantes para la producción dealimentos en condiciones extremas, estiman los autores del estudio.
"Partimos de la suposición de que era posible incrementar la tolerancia delas plantas a la presión de la sequía retrasando la senectud de las hojasdurante una sequía", indicó Rosa Rivero, de la Universidad de California enDavis, y Mikoko Kojima del instituto de investigación japonés Riken deYokohama, en la revista Anales de la Academia de Ciencias de Estados Unidos(PNAS) del 4 de diciembre.
Entre los vegetales, la senectud no es una simple degradación de lascondiciones de vida de la célula, sino un proceso controlado genéticamente. Enefecto, algunos genes se expresan únicamente en el momento de la senectud, fasede crecimiento de la planta desde la madurez hasta la muerte.
"Nuestra hipótesis es que la senectud se debe a la activación de un'programa de la muerte' de algunas células. Este programa podría ser activadode manera inapropiada en algunas plantas cuando ocurre una sequía. Suprimireste programa podría permitir así a plantas prepararse mejor frente a lasequía", explicaron los investigadores.
Basándose en sus investigaciones sobre plantas de tabaco genéticamentemodificadas, los investigadores añadieron el gen IPT (isopentényl transférase)que produce una enzima que fabrica una hormona denominada cytokinine (CK). Lacytokinine alienta a las hojas a mantenerse verdes incluso en periodos desequía.
Los investigadores afirman que su descubrimiento busca reducir las pérdidasagrícolas debidas a la sequía y podría permitir la producción de alimentos enlas regiones donde falta el agua.
