Wells se lesiona, Dominicana sufre fuerte baja y reza por Pedro Martínez

Fort Myers, EU, febrero 23, 2006.- La apertura de los campos de entrenamiento de las Grandes Ligas de béisbol trajo malas noticias para las novenas de Estados Unidos y República Dominicana, dos de los trabucos favoritos para ganar el Clásico Mundial de marzo próximo.

La selección estadounidense podría perder al jardinero Vernon Wells y la dominicana no contará con el cerrador Francisco Cordero, lesionado en un hombro, y sus dirigentes tienen gran preocupacón por la condición física de sus jugadores, especialmente de su astro Pedro Martínez.

Según un reporte de los Azulejos de Toronto el jardinero Wells, uno de los 30 seleccionados de Estados Unidos para el Clásico, se lesionó una pierna mientras levantaba pesas como parte de su preparación en el campo de entrenamiento de ese equipo en Dunedin (Florida).

Wells sufrió un tirón del cuádriceps izquierdo y requerirá descanso entre dos y tres semanas, lo cual compromete su participación en el Clásico.

"Debe seguir un tratamiento y descansar al menos dos semanas. Quizá no esté listo para la primera ronda (del Clásico)", confirmó J.P. Ricciardi, gerente general de los Azulejos.

Wells es uno de los seis guardabosques del elenco norteño. Los otros son Ken Griffey (Cincinnati), Johnny Damon (Yankees), Randy Winn (San Francisco), Jeff Francoeur (Bravos) y Matt Holliday (Colorado).

La pasada temporada Wells consiguió su segundo Guante de Oro consecutivo por su desempeño defensivo en el jardín central, y encabezó a los Azulejos en jonrones (28) y carreras empujadas (97).

De no contar con Wells, la dirección estadounidense podría llamar en su reemplazo al cubano-estadounidense Luis González, estrella de los Diamondbacks de Arizona.

Estados Unidos competirá en el Grupo B, radicado en Arizona, junto a Canadá, México y Sudáfrica.

De otro lado, la novena de República Dominicana conoció este jueves la mala nueva de que el cerrador Francisco Cordero declinó participar en el Clásico Mundial debido a recientes dolores en su hombro derecho.

Cordero, un All-Star con los Rangers de Texas en el 2004, era una de las figuras claves en el cuerpo de relevista del manicher Manny Acta para el evento mundialista.

El derecho de los Rangers, que el pasado año tuvo 37 salvamentos y 49 en el 2004, sintió ligeros dolores en el hombro en la primera semana del entrenamiento primaveral de los Rangers.

"Estoy decepcionado. Quería representar a mi país, pero pienso que no estoy listo", dijo Cordero, y añadió que "mi principal preocupación es estar listo para cuando comience la temporada (de Grandes Ligas). Está mi carrera en juego y debo tener cuidado".

Otro lanzador que preocupa a la gerencia dominicana es el derecho Pedro Martínez, estrella de los Mets de Nueva York, quien sufre de una persistente lesión en un dedo del pie de apoyo.

Martínez, quien ha manifestado fuertes deseos de representar a su país, reveló este jueves al diario Newsday de Nueva York que probablemente no lance en la ronda de apertura del Clásico.

Dominicana integra el Grupo D junto a Australia, Italia y Venezuela.

"Sin lugar a dudas la gente de mi país espera que yo lance, pero sólo lo haré si me encuentro en condiciones", apuntó Martínez al diario.

El derecho de 34 años y ganador de varios premios de pitcheo Cy Young, no sube a la lomita desde septiembre del pasado año.

Martínez tiene un contrato de cuatro años por un valor de 53 millones con los Mets. El año pasado tuvo marca de 15-8 con una efectividad de 2.82, y en 31 aperturas ponchó a 208 bateadores en 217 entradas.

El Clásico Mundial de béisbol se llevará a cabo del 3 al 20 de marzo.

En el Grupo A, con sede en Tokio, Japón, compiten la selección local, República Popular China, Taiwan y Corea del Sur, mientras en el C, en Puerto Rico, lo harán el país anfitrión, Cuba, Holanda y Panamá.