Gigantesca búsqueda de sobrevivientes en Nueva Orleans; Bush visita la zona

Nueva Orleans, Estados Unidos, 5 de septiembre, 2005.- Los servicios de rescate iniciaron este lunes una gigantesca operación casa por casa en Nueva Orleans a la búsqueda de sobrevivientes y cadáveres, mientras que el presidente George W. Bush emprendía su segunda visita a la región y decía haber hecho "todo lo posible".

Un "número significativo" de personas pereció en Nueva Orleans a causa de las catastróficas inundaciones provocadas por el huracán Katrina, estimó el lunes, una semana después de la tragedia, el general Russel Honore, a cargo de la coordinación de la ayuda.

El general estimó que el lunes quedaban en la ciudad "mucho menos de 10 mil personas". La ciudad contaba con 485 mil habitantes antes de la catástrofe, y 1 millón 400 mil en toda el área circundante.

Los equipos de rescate continuaban sus patrullajes en las zonas afectadas para ayudar a los supervivientes y a evacuar o encontrar cadáveres.

"Vimos más muertos que vivos", comentaba un socorrista tras horas de recorrer calles aún inundadas. La ciudad sigue anegada en un 80%.

El balance oficial provisorio de muertos es de 218, de los cuales 152 en Mississippi, el Estado más afectado junto a Louisiana. En Nueva Orleans se contaron por el momento 59 cuerpos.

Miles de habitantes de Nueva Orleans intentaban retornar el lunes a la ciudad creando un enorme embotellamiento sobre la única ruta en la que se podía circular, después de que un alto funcionario local indicara que era posible retornar provisoriamente para inspeccionar las viviendas.

Decidido a revertir las críticas sobre la lentitud y los errores de las autoridades frente a la catástrofe, el presidente George W. Bush regresó este lunes a las zonas devastadas por el huracán Katrina.

El presidente llegó a Baton Rouge, la capital administrativa del Estado de Louisiana, el lunes de mañana, para realizar su segunda visita en cuatro días y verificar la organización de la operación de socorro.

"Mientras haya una vida en peligro, tenemos trabajo por hacer", estimó el mandatario, acompañado de la primera dama, Laura Bush.

"El mundo ha visto esta inmensa ola de desastre abatiéndose sobre la costa del Golfo y ahora verá un mar de fondo de misericordia", había prometido el domingo.

"Cada nivel de la administración hace todo lo posible. Y si esto no funciona, haremos que funcione", aseguró.

Un portaviones de la Marina estadounidense se encontraba el lunes cerca de las costas del Golfo de México para participar en las operaciones de socorro, en las que ya participan más de 50 mil militares y guardias nacionales, anunció el Ejército estadounidense.

El "USS Harry S. Truman" se encuentra frente a Biloxi (Mississippi), una de las ciudades más afectadas por el desastre, llevando a 23 el número de naves militares que participan en las operaciones.

El más importante dique de Nueva Orleans que había cedido tras el pasaje de Katrina, fue reparado, dijo en Baton Rouge el portavoz del departamento de Transportes y Desarrollo del estado de Louisiana, Cleo Allen.

En una carta enviada el domingo al presidente, la senadora y esposa del ex presidente Bill Clinton, Hillary Clinton, propuso la formación de una comisión investigadora del tipo de la que examinó los atentados del 11 de setiembre de 2001 en Estados Unidos.

"Hay crecientes evidencias de que nuestra nación no estaba preparada" para enfrentar la emergencia, dice la senadora demócrata en la carta.

Cada vez más ciudades estadounidenses se movilizan para recibir a refugiados. En algunos Estados, como Texas, que alberga a 230 mil desplazados, la situación se ha hecho crítica. Los hoteles están desbordados, los precios de la vivienda se dispararon y se comienza a organizar puentes aéreos para distribuir a los damnificados en otros estados.

La comunidad internacional continúa su movilización para ayudar a Estados Unidos. Diez socorristas belgas, especializados en logística, partieron el lunes de Bruselas y Rusia enviará tres aviones con ayuda humanitaria (generadores, agua potable, alimentos, tiendas).

Los ex presidentes Bill Clinton y George Bush, que coordinaron la ayuda estadounidense por el tsunami en Asia el año pasado, lanzaron este lunes la operación de recolección de fondos para socorrer a las víctimas del mortífero huracán Katrina en el sur de Estados Unidos.

El precio del petróleo caía el lunes en el mercado de Londres, ya que las múltiples ayudas petroleras prometidas por los países desarrollados a Estados Unidos disipaban las preocupaciones sobre las pérdidas de producción causadas por Katrina.

AUXILIARÁN DIVERSAS DEPENDENCIAS A DAMNIFICADOS POR HURACÁN KATRINA

México D.F., 5 de septiembre, 2005.- La titular de Sedesol, Josefina Vázquez Mota, informó que en breve miembros del Ejército Mexicano, la Marina y personal de la dependencia a su cargo acudirán a Nueva Orleans para apoyar a los afectados por el huracán Katrina.

Al término de la presentación de los suplementos Nutrivida y Nutrisano, indicó que entre otras intervenciones, la brigada mexicana apoyará a 560 organismos no gubernamentales (ONG) de Estados Unidos en la búsqueda de mexicanos en esa ciudad.

Precisó que también se coordinarán con la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) para el regreso de las víctimas y sobre todo, de la protección a las comunidades mexicanas.

La titular de la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol) explicó que se trabajará principalmente en los enlaces telefónicos y en otras necesidades que se presenten y que tal vez no se han hecho patentes, "pero queremos estar allá para atenderlas".

Detalló que en un principio el canciller Luis Ernesto Derbez tendrá una presencia activa, así como los titulares de las secretarías de la Defensa Nacional (Sedena), Clemente Vega García y de Salud (SSA), Julio Frenk Mora.

La instrucción del presidente Vicente Fox Quesada es colaborar esencialmente para evitar epidemias y atender los requerimientos de la comunidad mexicana, señaló Vázquez Mota.

La funcionaria abundó que las autoridades que intervendrán en las acciones definirán la estrategia del programa denominado Tres por uno, durante una reunión en la residencia oficial de Los Pinos, a fin de fortalecer los esquemas de apoyo en todos los sentidos para las comunidades de Nueva Orleans.

Habrá un encuentro con las comunidades de Chicago y Los Angeles y se analiza la posibilidad de sostener otro con ONG de Houston, Texas y se abrió una cuenta bancaria en la Unión Americana para recaudar fondos.

A su vez, Frenk Mora ofreció a su homólogo estadounidense, Michael Levitt, toda la experiencia mexicana en materia de control de epidemias posteriores a un desastre.

Sin embargo, indicó que antes de enviar a expertos en vigilancia epidemiológica y equipo, se esperará la respuesta de las autoridades de la Unión Americana mediante la Cancillería.