Conquista Armstrong su séptimo Tour de Francia

París, Francia, julio 24, 2005.- Lance Armstrong cerró con broche de oro su superlativa carrera al alzarse este domingo por séptima vez consecutiva el Tour de Francia, lográndolo un poco más temprano de lo previsto.

Debido a un pertinaz llovizna, los organizadores de la ronda gala detuvieron el reloj cuando Armstrong y el pelotón principal ingresó a París.

Aún cuando los ciclistas seguían corriendo, faltando ocho vueltas al circuito en Campos Elíseos, los organizadores dieron como oficial el triunfo de Armstrong.

La etapa comenzó de la misma forma como en las seis ediciones previas, con el estadounidense Armstrong celebrando y portando la camiseta amarilla de líder general.

Con una mano en el timón y la otra cargando una botella de champaña, Armstrong encabezó un brindis con sus compañeros en el trayecto a París para ceñirse con su corona.

Levantó siete dedos, uno por cada victoria, y mostró un pedazo de papel con el número siete.

Pero el último recorrido de Armstrong como profesional, en la 21ra y última etapa de 144.5 kilómetros entre Corbeil Essonnes y París no estuvo libre de percances.

Tres de sus compañeros en el equipo Discovery Channel se resbalaron y se fueron al pavimento justo antes de doblar una curva cerca del río Sena. Armstrong, pedaleando detrás de ellos, logró frenar y eludir a los accidentados.

Armstrong usó el pie derecho para mantener el equilibrio y prosiguió con su triunfal trayecto.

Sus compañeros, con camisetas especiales que mostraban una raya amarilla en el hombro derecho, se reincorporaron para mostrarle el camino al bulevar principal de París.