Wanying Zhang: ¿quién es la mujer acusada de espiar para China al hijo de Lai Ching-te?
Autoridades de Estados Unidos la acusan de espiar al hijo de Lai Ching-te y enviar información a funcionarios chinos
La mujer de California fue detenida por el FBI cuando pretendía viajar a China. FBI
Una mujer de California fue detenida por el FBI en el aeropuerto internacional de Los Ángeles, acusada por autoridades de Estados Unidos de actuar como agente no registrada del gobierno de China y de participar en una operación de vigilancia contra familiares del presidente de Taiwán, Lai Ching-te.
Se trata de Wanying Zhang, también conocida como Heather Zhang, de 34 años y residente de Irvine, California. De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, fue arrestada el domingo 4 de octubre de 2026, cuando presuntamente estaba a punto de abordar un vuelo con destino a China.
¿De qué acusan a Wanying Zhang?
La denuncia federal señala que Zhang habría actuado entre junio y septiembre de 2025 bajo la dirección de funcionarios del gobierno chino, sin registrarse ante las autoridades estadounidenses como agente de un gobierno extranjero.
Según la acusación, en junio de 2025 viajó desde el sur de California hasta China, donde habría tenido reuniones con funcionarios chinos. Posteriormente, habría recibido instrucciones para realizar tareas de vigilancia en territorio estadounidense.
La operación presuntamente tuvo como objetivo a familiares de un alto funcionario del gobierno de Taiwán que viven en Estados Unidos. Reuters identificó al objetivo señalado en la investigación como Lai Ting-yu, uno de los hijos del presidente taiwanés Lai Ching-te.
¿Cómo habría realizado la vigilancia?
La denuncia describe un recorrido que comenzó el 29 de agosto de 2025, cuando Zhang y otra persona viajaron desde el aeropuerto John Wayne, en el condado de Orange, hacia Las Vegas.
El 1 de septiembre se trasladaron desde Las Vegas hacia el noroeste de Estados Unidos, donde se encontraba la persona que presuntamente debían vigilar.
De acuerdo con el Departamento de Justicia, Zhang informó a un funcionario chino que estaba abordando un vuelo y posteriormente habría enviado una fotografía de su pase de abordar.
Una vez en la zona, Zhang y la otra persona habrían rentado un automóvil y acudido hasta el domicilio de la persona vigilada.
La denuncia sostiene que Zhang envió fotografías, realizó grabaciones en video y proporcionó información sobre las placas de los vehículos estacionados frente al domicilio. En uno de los mensajes citados por las autoridades, habría informado que había visto al objetivo y que estaba grabándolo.
¿Por qué el caso involucra a China y Taiwán?
El caso ocurre en medio de las fuertes tensiones entre China y Taiwán, territorio que Beijing considera parte de su soberanía, mientras el gobierno de Lai Ching-te sostiene una postura de defensa de la autonomía y del sistema democrático de la isla.
La Oficina Presidencial de Taiwán confirmó que familiares de Lai fueron objeto de vigilancia y calificó el caso como un ejemplo de lo que considera represión transnacional.
Para Washington, el caso también representa una preocupación de seguridad nacional porque las autoridades estadounidenses sostienen que la operación habría sido coordinada por funcionarios chinos dentro de territorio estadounidense.
Zhang enfrenta un cargo federal por actuar como agente no registrada de un gobierno extranjero. Si es declarada culpable, podría recibir una pena máxima de 10 años de prisión.
Es importante señalar que la denuncia penal contiene acusaciones y Zhang se presume inocente hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable en un tribunal. El FBI continúa investigando el caso.