Qué significan los círculos de colores que vienen impresos al reverso de las bolsas de papas

El significado detrás de los círculos de colores en tus bolsas de papitas

Seguro alguna vez te pasó. Abres una bolsa de papas, compras un pan de caja o te acabas unas galletas y, al revisar el empaque, aparecen por ahí unos pequeños círculos, cuadrados, barras o figuras de colores escondidos en una esquina, un pliegue o alguna zona poco visible.

Y claro, alrededor de estas marcas han surgido toda clase de teorías en redes sociales. Que si te indican qué tan fresco está el producto, que si revelan la cantidad de conservadores o que si sirven para saber si el empaque puede reciclarse…

Pero la realidad es mucho menos misteriosa porque estas marcas, por lo general, no tienen nada que ver con lo que te estás comiendo. Su función está en el proceso de impresión y en el control de calidad del empaque.

¿Para qué sirven las marcas de colores?

No todas las figuras que aparecen en un empaque hacen exactamente lo mismo. Dependiendo del sistema de impresión y del diseño, pueden encontrarse barras o parches para controlar los colores, marcas de registro y otras guías técnicas que ayudan durante la producción.

O sea, sirven para comprobar que el diseño esté saliendo como debe antes y durante la impresión de miles o incluso millones de empaques.

TE PUEDE INTERESAR: Fecha de caducidad en los alimentos: por qué tirarlos al vencer no siempre es necesario

En el caso de las barras o parches de color, permiten revisar que las tintas mantengan una reproducción consistente. En las impresiones a todo color suelen utilizarse combinaciones de cian, magenta, amarillo y negro, el famoso sistema CMYK, aunque también pueden emplearse tintas especiales.

Estas referencias pueden revisarse con equipos de medición o justamente durante el proceso de producción. Y si alguno de los colores comienza a salirse de los parámetros establecidos, se pueden hacer ajustes antes de que el empaque final termine con tonos distintos a los del diseño original.

El propósito de una prueba de color es simular las características visuales del producto impreso final lo más fielmente posible.

—  Norma ISO 12647-6:2020 sobre impresión flexográfica.

Las marcas que ayudan a mantener todo en su lugar

También existen otras señales con una función diferente. Son las que se le conoce como marcas de registro.

Cuando un diseño se imprime con varios colores aplicados por separado, cada una de esas capas tiene que caer exactamente en el lugar que le corresponde. Si una se mueve aunque sea un poquito, las letras, imágenes o bordes pueden verse borrosos, duplicados o simplemente fuera de lugar.

TE PUEDE INTERESAR: Tips & Tricks para evitar desperdicios en casa

Para eso sirven estas marcas. Ayudan a verificar que todas las capas de impresión estén perfectamente alineadas.

Y aunque para nosotros varios puntitos o figuras de colores puedan parecer prácticamente lo mismo, detrás pueden tener funciones distintas. Unas ayudan a controlar el color y otras a revisar que todo el diseño quede bien acomodado.

¿Por qué aparecen en algunos empaques y en otros no?

Esto también depende del tipo de empaque, la tecnología que se utiliza y la forma en que se imprime cada diseño porque en algunos casos, estas guías técnicas se colocan en zonas que después se recortan y desaparecen. En otros, quedan escondidas entre sellos, pliegues o partes poco visibles. Y en ciertos empaques simplemente permanecen ahí como parte del propio proceso de impresión.

TE PUEDE INTERESAR: ¿Tu mamá guarda comida en los botes de Yogurt? No lo recomienda PROFECO

Así que si te encuentras uno de esos círculos, cuadros o barras de colores, no quiere decir que el alimento tenga algo especial, ni para bien ni para mal. No te dicen si el producto está más fresco, no revelan cuántos conservadores contiene y tampoco funcionan como una especie de código secreto sobre lo que hay dentro. Su chamba está completamente del lado de afuera, ayudar a que el empaque salga con los colores correctos y con cada elemento bien alineado.

Al final, el verdadero misterio no está en las marcas, sino en todo lo que se ha inventado alrededor de ellas. Porque esos pequeños colores que parecen esconder un gran secreto, en realidad forman parte de algo mucho más cotidiano, que la bolsa, la caja o la envoltura salga bien impresa.

¡Y ahora ya lo sabes!

TE PUEDE INTERESAR: Los envases de plástico y cómo afectan nuestra salud