Defienden Supercampeones candidatura de Tokio-2016

Tokio.- El capitán Tsubasa y sus compañeros del famoso dibujo animado conocido como Oliver y Benji, Campeones o Supecampeones, se enfrentan a una misión muy especial para unos superhéroes del balón como ellos: conseguir que Tokio sea escenario de los Juegos Olímpicos en 2016

En la batalla por la sede olímpica, Oliver y Benji tienen por rivales a Chicago, respaldada por el presidente Barack Obama, a Rio de Janeiro, con el apoyo del legendario Pelé, y a Madrid, con el archifamoso delantero y capitán del Real Madrid Raúl

"Me alegra poder ayudar", decía esta semana Yoichi Takahashi, el creador del capitán Tsubasa, al dibujar a sus famosas criaturas en una gran bandera del comité de candidatura de Tokio-2016

Esa bandera, con más mensajes de grandes atletas y celebridades, será desplegada en Copenhague, cuando el 2 de octubre el Comité Olímpico Internacional (COI) anuncie cuál es la ciudad elegida

"Por el momento estoy dibujando una historieta acerca de un equipo olímpico y me siento personalmente muy comprometido con la candidatura", declaró Takahashi, de 49 años

Aparte de su medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1968, Japón no ha ganado nada en el fútbol internacional. Debutó en un Mundial en 1998 y su mejor resultado fue meterse en octavos de final en 2002, en la cita que organizó junto con Corea del Sur

Pero el capitán Tsubasa nació en un semanario infantil japonés en 1981. Sus protagonistas eran el centrocampista Tsubasa Oozora y el portero Genzo Wakabayashi

Desde entonces el famoso manga se ha extendido por todo el mundo en forma de cómic, dibujos animados y videojuegos, convirtiéndose en serie de culto para superestrellas del balón como el argentino Lionel Messi, el francés Zinedine Zidane, el italiano Francesco Totti o el español Fernando Torres

Gennaro Gattuso confiesa que, cuando era niño, sus amigos y él dejaban a la mitad sus partidos de fútbol para ver por televisión "Holy e Benji", el título de la versión italiana del capitán Tsubasa

El astro nipón Hidetoshi Nakata, que se retiró tras el Mundial-2006, solía mimar uno de los característicos globos de Tsubasa y, cuando su compatriota Shunsuke Nakamura fichó el mes pasado por el Espanyol, enseguida le preguntaron si ya había visto "Campeones: Oliver y Benji" en España

"Solían hacerme esa misma pregunta cuando estaba en Italia. Mi personaje favorito era Benji", respondió el jugador de 31 años

Benji Price es el nombre inglés del portero Wakabayashi en la versión española mientras Tsubasa se convirtió en Oliver 'Holly' Hutton

El capitán Tsubasa se convierte en el "capitán Majed" en el mundo árabe, "Supercampeoes" en Portugal y Brasil y "Supercampeones" en el resto de países latinoamericanos. En Norteamérica se le conoce como "Flash Kicker"

En Japón, se han vendido más de 70 millones de libros del capitán Tsubasa y las ventas en el extranjero se estiman en 10 millones. "No ignoramos que debe haber unas cuentas ediciones pirateadas circulando por el mundo", dice su editor, Hidekazu Yokoi

Takahashi, aficionado al béisbol que se prendió del fútbol al seguir por televisión el Mundial-1978, admite que su personaje contribuyó a que mucha gente se convirtiera al balompié en su país

"Me alegra que se vea en Europa y en otros centros del fútbol", dice. "El sueño de Tsubasa era ver a Japón ganar la Copa del Mundo. Espero poder llegar así de lejos en mi manga pero creo que tomará bastante tiempo", añade.