Pide Papa en Nazareth rechazar 'odio y prejuicio'

Nazareth, Israel.- El Papa Benedicto XVI saludó el jueves a decenas de miles de feligreses en la ciudad donde Jesucristo vivió su infancia con un mensaje de reconciliación en el que instó a cristianos y musulmanes de la región que superen los enfrentamientos recientes y "rechacen el poder destructivo del odio y del prejuicio"

El sumo pontífice ofreció su mensaje en la cuarta jornada de una peregrinación de cinco días por Tierra Santa, encaminada a promover la paz y la unidad en Oriente Medio

Sin embargo, durante toda su peregrinación, se ha visto enfrentado con los temas más sensibles de la región, que van desde el legado del Holocausto, el clamor de los palestinos bajo la ocupación israelí y las débiles relaciones entre las tres principales religiones monoteístas en la región

La elección de Nazareth --sede de algunos de los principales sitios sagrados del Cristianismo-- como la sede de la misa más numerosa que ha celebrado el Papa en su visita fue al menos una reflexión indirecta de estos cambios

La ciudad, ubicada en la región de Galilea, al norte de Israel, es la ciudad árabe más grande del país donde casi dos terceras partes de sus 65.000 habitantes son musulmanes y la otra tercera parte son cristianos. Pese a que las dos comunidades tienden a llevarse bien, también suelen tener conflictos esporádicos

A principios de esta década, activistas musulmanes hicieron enfurecer a los cristianos al construir una mezquita no autorizada junto a la Basílica de la Anunciación, donde los cristianos creen que el arcángel Gabriel le anunció a la virgen María sobre el nacimiento de Jesús

El gobierno israelí derribó posteriormente la mezquita

Los activistas musulmanes han marchado periódicamente por la ciudad como medida de exhibición de fuerza encaminada a intimidar a los cristianos

En su homilía, el Papa Benedicto habló sobre las tensiones que han afectado las relaciones interreligiosas

"Hago un llamado urgente a las personas de buena voluntad de ambas comunidades para que se repare el daño que se ha hecho, en una muestra de fidelidad a nuestra creencia común en un solo dios, el padre de la familia humana, que trabajemos para construir puentes y hallar la manera de alcanzar una coexistencia pacífica", añadió

"Dejemos que todos rechacen el poder destructivo del odio y del prejuicio, que asesina el alma de los hombres antes de matar sus cuerpos", indicó Benedicto XVI

Los comentarios abordaron algunos de los temas principales en los que el papa se ha concentrado durante su peregrinación, que el día anterior lo llevó a la localidad cisjordana de Belén, el lugar donde los cristianos consideran que nació Jesucristo. Allí, Benedicto XVI hizo un llamado para el establecimiento de un estado independiente palestino

Más tarde, el Papa se reunirá con el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, quien todavía se opone a una idea de un estado independiente palestino.