Estudia OMS elevar nivel de alerta a fase 5

Ginebra.- La Organización Mundial de la Salud intentaba reunir a sus expertos en gripe el miércoles en una tercera reunión de emergencia al aumentar bruscamente los casos de fiebre porcina, pero dijo que podría verse obligada a demorarlo hasta el jueves por razones logísticas

Los 15 miembros del comité de emergencia provienen de todas partes del mundo y su primera tarea es estudiar las pruebas científicas presentadas por los países afectados por el brote

"Reunirlos a todos es una tarea ardua", dijo el vocero Dick Thompson. "Es un blanco móvil"

En la primera reunión, el sábado, la OMS declaró la emergencia mundial de salud pública y el lunes elevó el nivel de alerta de fase 3 a fase 4 para indicar que aumentaba el riesgo de un brote mundial

El máximo es la fase 6, cuando se alcanza el nivel de una pandemia mundial

El jefe de la comisión de gripe de la OMS, Keiji Fukuda, dijo que todo indicaba que el brote avanzaba hacia la fase 5, lo cual significa que existe contagio humano sostenido en por lo menos dos países

"Está claro que el virus se propaga y por ahora no vemos señales de que se esté desacelerando", dijo Fukuda

Declarar la fase 5 significaría reconocer que la pandemia es inminente

"Por ahora tratamos de tener la plena certeza de que estamos ante el contagio sostenido en por lo menos dos países", dijo Fukuda

La directora general Margaret Chan convocó a una "revisión científica" de la información más reciente, en el que unos 150 especialistas estudiaron todo lo que se sabe acerca de la propagación del mal, cómo afecta la salud humana y cómo se lo puede tratar

La elevación a la fase 5 indicaría que el virus se ha arraigado en por lo menos dos países y provocado brotes entre personas que no han viajado al extranjero. En ese caso, la OMS recomendaría a los fabricantes de vacunas que en lugar de producir vacunas para gripes estacionales, produzcan una vacuna pandémica. Se tardaría entre cuatro y seis meses en producir los primeros lotes de esa vacuna

La doctora Nikki Shindo, especialista en gripe de la OMS que participaba en el estudio científico, dijo que aún se trataba de determinar el grado de peligrosidad del virus

"Lo que no comprendemos es por qué los casos en México son tan graves", dijo la científica, y añadió que la OMS estudia si los casos mexicanos tienen que ver con circunstancias médicas subyacentes que agravan el mal en ese país

Shindo dijo a The Associated Press que, en teoría, "cientos de miles" de personas en México podrían estar infectadas de gripe porcina aunque exhiban escasos o ningún síntoma

La reunión se concentrará en una gran cantidad de información proveniente de México, epicentro aparente del virus, y de la ciudad de Nueva York, donde se ha producido un brote menor

Shindo dijo que el brote vinculado con los estudiantes de la escuela secundaria Preparatoria St. Francis de Queens, Nueva York, es un caso clínico importante que "nos ayudará a comprender cómo se propaga el virus, su período de incubación y la gravedad de la infección".