Recupera tripulación de EU control del barco secuestrado por somalíes

Washington.- La tripulación estadounidense de un carguero asaltado por piratas ha recuperado el control del navío después que éste fue secuestrado lejos de las costas de Somalia, indicó el Pentágono

Las fuentes hablaron el miércoles a condición de guardar el anonimato porque la información aún es preliminar, pero sí indicaron que la tripulación aparentemente se puso en contacto con la compañía naviera para la que trabaja. También trascendió que un pirata está detenido

El Maersk Alabama, de 17.000 toneladas de desplazamiento, transportaba suministros de emergencia a Mombasa, Kenia, cuando fue capturado, dijo Peter Beck-Bang, vocero en Africa de la naviera danesa A.P. Moller-Maersk, con sede en Copenhague. Es el sexto barco capturado en una semana, un aumento que los analistas atribuyen a una nueva estrategia de los piratas somalíes que operan lejos de los barcos de guerra que patrullan el Golfo de Adén

En una conferencia de prensa a mediodía, John Reinhart, director general de Maersk Line Ltd., dijo que la compañía trabaja para contactar a los familiares de la tripulación

"Es peligroso especular cuando uno está en un ambiente fluido (el agua del mar). No confirmaré que la tripulación ha recuperado el control de este barco", dijo

El capitán Joseph Murphy, un instructor de la Academia Marítima de Massachusetts, dijo a The Associated Press que le llamó el Departamento de Defensa y que fue informado que la tripulación, incluyendo su hijo Shane, el segundo de a bordo, había recuperado el control de la nave

"La tripulación ha vuelto a controlar la nave", dijo una funcionaria estadounidense, que habló a condición de guardar el anonimato porque no estaba autorizada a hablar oficialmente. "Al parecer uno de los piratas se encuentra a bordo detenido por los tripulantes, y los otros tres intentaron huir", agregó la funcionaria. La situación de estos tres últimos no es conocida, precisó, aunque al parecer "se encuentran en el agua"

Otro funcionario estadounidense indicó que "múltiples fuentes de toda confianza han indicado que el Maersk Alabama está ahora bajo control de la tripulación estadounidense. Al parecer la tripulación tiene detenido a uno de los piratas. La situación de los otros no está clara, y al parecer se encuentran en el agua"

El secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo antes de circular las informaciones sobre la seguridad de los tripulantes que el presidente Barack Obama estudiaba la situación y el curso a seguir. "Nuestra máxima prioridad es la seguridad personal de la tripulación a bordo", insistió

El vocero del Pentágono Bryan Whitman dijo que no hubo comunicaciones de los piratas sobre un rescate. Empero, no quiso describir los planes militares

La comandante Jane Campbell, vocera de la Quinta Flota estadounidense fondeada en Bahrein, dijo que es el primer ataque pirata "que involucra ciudadanos estadounidenses y un barco de bandera estadounidense en época reciente"

Tras una serie de ataques frente a la costa oriental de Somalia, las Fuerzas Marítimas Combinadas emitieron el miércoles un aviso destacando varios asaltos recientes que ocurrieron a centenares de kilómetros de la costa somalí e insistió que los marinos mercantes deberían redoblar la vigilancia al navegar por esas aguas

"Aunque la mayoría de los ataques en el 2008 y los primeros meses del 2009 tuvieron lugar en el Golfo de Aden, los últimos ocurridos frente a la costa oriental de Somalia tienen precedentes", dijo el aviso emitido en Washington por el mando de la Armada. "Un ataque contra el cisterna petrolero Sirius Star en noviembre del 2008 ocurrió a más de 450 millas náuticas al sudeste de la costa de Somalia"

El aviso recalcó que "la amplitud y magnitud del problema no pueden ser menospreciadas".