México y EU buscan ser "ejemplo de entendimiento": Rice

Puerto Vallarta, México, octubre 23, 2008.- México y Estados Unidos concluyeron el jueves una ronda de conversaciones y la secretaria de Estado Condoleezza Rice dijo que la Iniciativa Mérida, que Estados Unidos financia este año con 465 millones de dólares, estuvo en el tope de la agenda. La Iniciativa Mérida, con una implementación por tres años, es un instrumento de ayuda estadounidense al gobierno del presidente Felipe Calderón en la lucha contra los carteles de la droga, que han aterrorizado poblaciones a lo largo de la frontera común de 3.200 kilómetros (2.000 millas). La iniciativa, que beneficia también a siete naciones centroamericanas y dos del Caribe, no está siendo implementada aún debido a la falta de acuerdo entre el ejecutivo y Congreso de Estados Unidos para los desembolsos, un caso que Rice ofreció resolver "tan pronto como sea posible" porque el programa, dijo, está relacionado con la seguridad de los dos países. El diálogo estuvo a cargo de Rice y la canciller mexicana Patricia Espinosa, quienes concluyeron la jornada de un día con la firma de un acuerdo de cooperación bilateral en casos de desastres naturales y accidentes y la reafirmación de una amistad que ambas forjaron en el ejercicio de sus funciones. La iniciativa Mérida "lleva nuestros esfuerzos (contra las drogas) a un nuevo nivel", dijo Rice en la rueda de prensa final. "Hemos dado seguridades a Patricia... de que Estados Unidos considera esta iniciativa como muy importante y su implementación como una tarea urgente". "Hemos tenido una muy fructífera reunión de trabajo", dijo Espinosa, con la revisión de temas bilaterales y regionales múltiples, en busca de "lograr una continuidad institucional a nuestra cooperación". "Discutimos distintos aspectos de la modernización de la frontera", explicó. "Estamos convencidos de que nuestra frontera común debe ser ejemplo de entendimiento y desarrollo sustentable compartido". Espinosa calificó la Iniciativa Mérida como "muestra de la madurez alcanzada en nuestra cooperación en temas de seguridad sobre la base de la responsabilidad compartida y el fortalecimiento institucional". Anunció que el grupo bilateral de alto nivel sobre esa iniciativa sostendrá su primera reunión a fines de noviembre en Washington. También abordaron el tema de la crisis económica mundial, aunque ninguna de las dos diplomáticas hizo referencia en detalle. México ha expresado anteriormente sus preocupaciones sobre un menor crecimiento económico, menores ingresos por remesas de mexicanos y llegada de turistas estadounidense, así como una disminución en el comercio con su principal mercado. Rice había también ya mencionado la "relación estratégica" que existía entre los dos países y que se verá fortalecida con las funciones que México ejercerá en los próximos dos años como miembro no permanente del Consejo de Seguridad, en que Washington tendrá oportunidad de hablar de "interés global". La secretaria estadounidense realizó la visita cuando le faltan dos meses para dejar el cargo. En enero la Casa Blanca tendrá un nuevo presidente, que saldrá de las elecciones del 4 de noviembre, y con él llegará un nuevo gabinete.