Manchester United es el nuevo líder en Inglaterra

Londres, Inglaterra, diciembre 26, 2007.- Arsenal no pudo pasar este miércoles del empate sin goles en su visita al Portsmouth y cedió el liderato de la liga Premier inglesa al Manchester United, que aniquiló 4-0 al Sunderland y lleva cinco victorias en fila.

Necesitado del triunfo para sostenerse en la punta, Arsenal fue incapaz de plasmar en gol su claro dominio ante un adversario que se ubica séptimo en la tabla.

El United ahora lidera el campeonato con 45 puntos, uno más que Arsenal y siete sobre Chelsea, que de local igualó 4-4 con Aston Villa.

Louis Saha marcó dos goles para el United, mientras que Wayne Rooney y Cristiano Ronaldo redondearon la cuenta frente a un adversario dirigido por Roy Keane, ex astro de los "Red Devils".

Gracias a un gol en los descuentos, Aston Villa sustrajo un empate 4-4 de visita al Chelsea, en un trepidante partido que acabó con tres jugadores expulsados.

También el miércoles, Liverpool derrotó a domicilio 2-1 al Derby, Birmingham superó 3-0 al Middlesbrough 0; Everton se impuso 2-0 sobre Bolton y Wigan venció 1-0 a Newcastle.

Rooney abrió el marcador para el United a los 20 minutos al rematar desde 18 metros y luego habilitó para que el francés Saha definiese de volea para el segundo tanto a los 20.

El portugués Ronaldo aumentó a los 45 al ejecutar un tiro libre y Saha metió el cuarto al anotar de penal a cuatro del final. El delantero argentino Carlos Tevez se quedó en el banco de suplentes por el United.

Gareth Barry anotó el tanto del empate definitivo para el Villa, luego de la expulsión de Ashley Cole, defensor del Chelsea, por mano en el área, dejando a los "Blues" con nueve hombres.

El alemán Michael Ballack había puesto en ventaja 4-3 al Chelsea -que lleva 72 partidos sin conocer la derrota en su estadio Stanford Bridge- con su gol de tiro libre a los 88.

Cortesía de dos goles de Andriy Shevchenko (45, de penal, y 50 minutos), Chelsea había remontado un 2-0 en contra. El propio atacante ucraniano también sirvió el pase para que el brasileño Alex (66) pusiese 3-2 el marcador antes que Martin Lauren (72) lo niveló.

Villa jugó todo el segundo tiempo con 10 hombres tras la expulsión de Zat Zat Knight a los 44, mientras que Chelsea se quedó con uno menos a los 80 por la expulsión del portugués Ricardo Carvalho.

Goles de Shaun Maloney (14 y 44) adelantaron al Villa ante un Chelsea que tuvo como arquero a Petr Cech, pese a que en el partido previo salió lesionado con un golpe en la cadera.

También hubieron tarjetas rojas en otros partidos de la tradicional fecha del "Boxing Day", el día después de la Navidad, en el futbol inglés.

Con 10 hombres, Reading salvó un empate 1-1 de visita al West Ham, cuyo gol fue obra del peruano Nolberto Solano (42). Dave Kitson (60) anotó el gol del empate para Reading.

El Tottenham de Juande Ramos goleó 5-1 al Fulham, con sendos dobletes de Robbie Keane y Tom Huddlestone. Fulham se quedó con 10 a los 87 por la expulsión de Moritz Volz.