Chocan 15 camiones en California, 10 heridos y un desaparecido
Quince camiones se estrellaron en un túnel de una autopista resbalosa por la lluvia y algunos se incendiaron, dejando 10 heridos y un desaparecido y bloqueando una ruta clave entre Los Angeles y San Francisco.
California, EU, octubre 13, 2007.- Quince camiones se estrellaron en un túnel de una autopista resbalosa por la lluvia y algunos se incendiaron, dejando 10 heridos y un desaparecido y bloqueando una ruta clave entre Los Angeles y San Francisco.
El jefe de bomberos Jason Hurd dijo que el accidente comenzó cuando dos camiones chocaron el viernes por la noche, desatando una reacción en cadena en el túnel con dirección sur de la autopista interestatal 5 por el que sólo suelen transitar vehículos pesados. El sitio está a unos 50 kilómetros al noroeste del centro de Los Angeles.
Los camiones dañados y sus escombros quedaron sobre un tramo de unos 800 metros. Las lenguas de fuego salían del túnel a una altura de unos 30 metros entre el cielo nocturno, dijo el bombero del condado de Los Angeles Scott Clark, uno de unos 300 bomberos que combatieron el incendio en su peor momento.
"Parecía como su hubiera estallado una bomba", agregó Clark, quien trabajó contra las llamas durante la noche.
Las estructuras carbonizadas de por lo menos media docena de camiones podían verse desde el extremo sur del túnel. Por lo menos uno de los vehículos transportaba frutas y verduras, como resultó evidente por su carga regada y quemada esparcida por el pavimento.
Antes del mediodía las llamas parecían haber sido extinguidas totalmente, aunque todavía salían columnas espesas de humo del túnel y los respiraderos circundantes. Los bomberos vertieron espuma retardante de fuego para acabar de sofocarlo.
Hurd dijo que 20 personas evacuaron el túnel a pie, incluyendo los 10 heridos. Un camionero estaba desaparecido.
Aunque el túnel fue creado para permitir que camionetas y camiones crucen una zona montañosa, Hurd dijo que también puede ser usado por automóviles de pasajeros, lo que hizo temer que algunos hayan quedado atrapados.
"Vamos a tener que hacer una búsqueda muy metódica", dijo el subjefe de bomberos John Tripp a la televisora KABC-TV. "Desafortunadamente podría haber más personas que no lograron escapar".
Los 10 lesionados fueron trasladados a hospitales locales para recibir tratamiento por quemaduras leves así como lesiones de cuello y espalda.
El intenso calor causó que el hormigón crujiera y se fundiera, haciendo que algunos pedazos cayeran sobre la carretera durante la noche. Los bomberos temían que los daños causados por el incendio causasen un derrumbe.
"El túnel podría tener la estructura dañada, así que estamos combatiendo las llamas desde afuera en estos momentos", dijo Tripp.
Ingenieros del Departamento Estatal del Transporte estaban inspeccionando el túnel y la autopista sobre determinar si los bomberos y los rescatistas pueden entrar para apagar las llamas restantes y buscar personas que pudieran haber quedado atrapadas.
La autopista interestatal, además de unir a Los Angeles con San Francisco, es un importante eslabón entre Los Angeles y los suburbios al norte de la ciudad.
