Comienzan votaciones en elección presidencial en Perú

Lima, Perú, junio 4, 2006.- Los peruanos acuden este domingo a las urnas en una segunda ronda para elegir entre el ex mandatario Alan García y el nacionalista Ollanta Humala al sucesor del actual presidente Alejandro Toledo.

La jornada comenzó en un ambiente de tranquilidad y con un notorio resguardo policial y militar.

Las mesas de votaciones abrieron a las 08.00 horas en escuelas y otros locales habilitados como recintos electorales para recibir a más de 16 millones de votantes en todo el país, resguardados por un operativo policial y militar para precautelar la seguridad, ante el temor de que se produzcan enfrentamientos entre allegados de ambos candidatos.

Según las encuestas previas, García, del partido APRA, de centro izquierda, aparecía como favorito para derrotar a Humala, del partido nacionalista Unión por el Perú, aunque los últimos informes lo mantenían al frente por un estrecho margen.

Humala ganó la primera ronda electoral el 9 de abril, aventajando por seis puntos a García, quien a su vez dejó en el camino a la candidata de derecha Lourdes Flores.

El presidente Toledo, que entregará el mando el 28 de julio, ha exhortado a los peruanos a concurrir a votar temprano y evitar posibles enfrentamientos luego del tenso ambiente de los últimos días de campaña, que se cerró el jueves, entre insultos y acusaciones intercambiadas por los dos candidatos.

Humala, de 43 años, un ex teniente coronel del ejército, inició la jornada realizando uno de sus habituales trotes matinales alrededor de su barrio, esta vez escoltado por una decena de periodistas.

Con un brazo en alto antes de comenzar su ejercicio, Humala saludó a los limeños que circulaban por el lugar. "Es una fiesta democrática, esperamos que todo salga sin problemas, quiero decirle al pueblo que nadie se abstenga de votar, es la oportunidad del pueblo peruano de iniciar una transformación del país a través de su voto", dijo luego a periodistas en las afueras de su casa.

Luego se dirigió a emitir su voto en la Universidad privada Ricardo Palma, sorprendiendo a la prensa y las autoridades al cambiar la hora de votación, prevista para el mediodía. Acompañado por su esposa Nadine Heredia y seguido por una nube de periodistas entró al edificio en calma, a diferencia de lo ocurrido en abril cuando fue insultado por opositores.

Sonriente y vestido con una camisa roja, ingresó en la misma aula universitaria donde votó en la primera vuelta, posó para los fotógrafos realizando con su mano derecha la V de la victoria. Saludó nuevamente tras emitir su voto. Pese a que su vehículo lo esperó a unos 10 metros, Humala prefirió caminar hasta las afueras de la puerta principal.

"Todo el mundo debe cumplir con el deber cívico de emitir su voto. Esperamos que todo sea transparente y que no haya problemas en el proceso", dijo Humala a la prensa.

Su esposa Nadine, también vestida con una camisa roja, exhortó a los peruanos a "expresarse con calma en las urnas. Esperamos que todos voten, y que todo sea transparente... esperamos que todo sea sin violencia".

La televisión mostró a García, quien desayunó en familia antes de concurrir a votar.

"Hoy es un día de afirmación de la democracia, y espero que nos abra un capítulo de mayor crecimiento económico, nos abra un capítulo de más empleo, de más creación de trabajo para los peruanos, con más justicia social, y espero que nos traiga más libertad", dijo García, aprovechando las cámaras de los canales locales.

El jefe de la Misión de Observadores de la OEA, el argentino Rafael Bielsa, realizó recorridos por los recintos electorales limeños desde muy temprano. Bielsa reemplazó al ex canciller canadiense Lloyd Axworthy, quien retornó a su país.

Se esperaba que las encuestas preliminares a boca de urna sean difundidas a las 16.00 horas (21.00 GMT), mientras que la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE) encargada de ofrecer los resultados oficiales, ha previsto entregarlos alrededor de las 20.00 horas (01.00 GMT) por lo menos el 50% de los comicios.

"Voto por García, pero no porque desee, sino porque quiero votar en contra de Humala", dijo a la AP Claudia Rabines, de 33 años, administradora de una empresa. Muchos peruanos aún no olvidan que el ex mandatario durante su primer mandato, entre 1985 y 1990, dejó al país prácticamente en la ruina económica.

Cristina Negra, de 57 años, ama de casa, dijo que "a pesar de sus errores, García va a hacer mucho para nosotros".