Atlético Paranaense buscará quitarle la confianza a las Chivas

Río de Janeiro, Brasil, junio 22, 2005.- Las Chivas de Guadalajara se muestran llenas de confianza mientras se preparan para su semifinal del jueves ante el Atlético Paranaense, pero los brasileños esperan quitarles tanta seguridad.

Antonio Lopes, técnico del Atlético, le dijo a sus jugadores que Jorge Vergara -el presidente de las Chivas- pronostica que los mexicanos ganarán 2-0, y Lopes espera que la escuadra brasileña le demuestre que está equivocado.

"Esta actitud de su presidente es una gran motivación para nuestro equipo", declaró Lopes al sitio de Pelé en Internet, www.pele.net. "Le estoy informando sobre ella a nuestros muchachos y a toda la escuadra".

Sin embargo, anteriormente Vergara ya ha tenido pronósticos certeros.

En cuartos de final, el directivo predijo que las Chivas eliminarían al poderoso Boca Juniors argentino, ganador de tres de las últimas cinco Libertadores y segundo lugar el año pasado. Los mexicanos golearon 4-0 al Boca en el partido de ida y avanzaron sin problemas a las semifinales.

México también le dio a Brasil una lección en la Copa Confederaciones, venciendo el domingo al pentacampeón mundial por 1-0. Los mexicanos son un equipo en ascenso en el fútbol latinoamericano, dominado durante largo tiempo por Brasil y Argentina.

"No es nada nuevo que el fútbol mexicano es la tercera potencia de las Américas; sus clubes y su selección nacional", escribió el lunes el analista de fútbol Joca Kfouri en el diario deportivo Lance de Río de Janeiro.

Pero al igual que muchos equipos de primera línea, las Chivas padecen problemas a consecuencia de su éxito. Seis titulares -incluyendo al portero Oswaldo Sánchez y su respaldo Jesús Corona- fueron solicitados por la selección nacional para la Confederaciones.

En las filas del Guadalajara tampoco jugará Adolfo "Bofo" Bautista, suspendido por un altercado en el partido ante el Boca.

Mientras tanto, el Atlético está desesperado por avanzar en la Libertadores para recuperarse de su desempeño vergonzoso en el campeonato nacional brasileño. El equipo no ha ganado en ocho partidos, está en el fondo de la tabla de posiciones de primera división -que agrupa a 22 clubes- y enfrenta un posible descenso a segunda.

Pero en la Libertadores el Atlético ha desempeñado un papel muy distinto, eliminando al campeón brasileño Santos en cuartos de final.

Lopes dice que su equipo buscará presionar a las Chivas y dominar el ataque, para darle una ventaja a los brasileños en el partido de vuelta en Guadalajara.

"No tenemos otra opción salvo atacar, y eso haremos", afirmó Lopes. "Vamos a presionar, tratando de anular su juego por las bandas. Tengo confianza en que podemos ganar".

El mediocampista Fernandinho no quiso comentar al respecto.

"Cualquiera puede hablar", dijo el jugador, que regresará a la alineación después de una ausencia de dos meses por un tobillo roto. "Yo no lo haré, porque tengo que demostrar mi desempeño en la cancha".

El partido comienza a las 21:30 en el estadio Arena da Baixada en la ciudad de Curtiba, en el sur del país.