Inicia Benedicto XVI beatificaciones
La Iglesia Católica procedió a las dos primeras beatificaciones del Pontificado de Benedicto XVI en ausencia delPapa, que encargó al cardenal José Saraiva Martins que celebrara la ceremonia en su nombre en la basílica de San Pedro.
Ciudad del Vaticano, El Vaticano, 14 mayo, 2005.- La Iglesia Católica procedió a las dos primeras beatificaciones del Pontificado de Benedicto XVI en ausencia delPapa, que encargó al cardenal José Saraiva Martins que celebrara la ceremonia en su nombre en la basílica de San Pedro.
El Papa, que se reserva para hacer canonizaciones, esto es, proclamar santos, decidió así adoptar un nuevo estilo. Su predecesor Juan Pablo II presidió en persona todas las ceremonias de beatificación y de canonización durante sus 26 años de pontificado.
Las dos nuevas bienaventuradas son dos religiosas, una estadounidense, María Ana Barbara Cope, conocida como madre Marianne de Molokai (1838-1918), y una española, Ascensión del Corazón de Jesús, cofundadora de las Hermanas misionarias dominicanas del Rosario (1868-1940).
El cardenal José Saraiva Martins, prefecto de la Congregación para la causa de los Santos, pronunció, en nombre del Papa, la fórmula afirmando que las dos religiosas podrían considerarse desde entonces "bienaventuradas".
Los retratos de ambas mujeres fueron descubiertos entre los aplausos de los asistentes.
Marianne Cope, nacida en Heppenheim, Alemania, emigró a Estados Unidos a la edad de dos años con su familia, y consagró 30 años de su vida a cuidar a los leprosos de Molokai, una las islas hawaianas, hasta su muerte en 1918.
Miembro de la congregación de las Hermanas franciscanas de Siracusa (estado de Nueva York), tomó el relevo en Molokai del padre Damián de Veuster, que había muerto, y que fue beatificado el 4 de junio de 1995 por Juan Pablo II.
Por su parte, Ascensión del Corazón de Jesús, nacida como Fiorentina Nicol Goni en Tafalla (Navarra, noreste de España), creó su congregación en 1918 y se consagró a misiones de evangelización en América Latina, en particular en Perú, y en China.
La congregación de las Hermanas misioneras del Rosario cuenta con 785 miembros repartidos por nueve países de América Latina, cuatro de África y Australia, Filipinas, India, China y Timor, indicó el padre Vito Gómez, abogado de la causa de la beatificación de la madre Ascensión.
Al decidir no presidir él mismo esta ceremonia de beatificación, el Papa Benedicto XVI reanuda una práctica habitual hasta Juan Pablo II.
El cardenal Saraiva Martins explicó recientemente en Radio Vaticano que la decisión de Benedicto XVI de delegar las beatificaciones a un cardenal o a un arzobispo se inscribe en "una práctica plurisecular, ejercida en la Iglesiahasta 1971".
En 1971 el Papa Pablo VI presidió en persona la beatificación de Maximiliano Kolbe, un monje franciscano polaco deportado y ejecutado en el campo de exterminio de Auschwitz (sur de Polonia) en 1941.
En 1975 Pablo VI generalizó esta práctica, que fue observada enseguida escrupulosamente por Juan Pablo II, que proclamó mil 338 bienaventurados católicos, cuyas vidas constituyen un ejemplo para los fieles.
Juan Pablo II batió todos los records de canonización haciendo 482 nuevos santos, mientras en los cuatro siglos anteriores sus predecesores habían efectuado 302 canonizaciones y mil 310 beatificaciones.
Benedicto XVI anunció el viernes la apertura del proceso de beatificación de Juan Pablo II, solamente 42 días después de su muerte, un récord absoluto en la historia de la Iglesia.
Benedicto XVI decidió derogar la regla fijada por el derecho canónico que preve un plazo de cinco años antes de iniciar un proceso de beatificación, respondiendo así a la demanda de varios fieles que en los funerales del difunto Papa gritaron: "¡Santo ya!" (Santo subito).
La beatificación es la primera etapa antes de la canonización, la proclamación de un santo.
