A punto de ganar Loeb Rally de Nueva Zelanda
Sólo un accidente podrá impedir al francés Sebastien Loeb (Citroën Xsara) ganar este domingo el rally de Nueva Zelanda, cuarta de las 16 pruebas del Mundial, después de la segunda jornada de este sábado en la que acentuó su ventaja sobre sus rivales.
Paparoa, Nueva Zelanda, 9 abril, 2005.-Sólo un accidente podrá impedir al francés Sebastien Loeb (Citroën Xsara) ganar este domingo el rally de Nueva Zelanda, cuarta de las 16 pruebas del Mundial, después de la segunda jornada en la que acentuó su ventaja sobre sus rivales.
Imparable e inalcanzable, el actual campeón del mundo logró más de 50 segundos de ventaja sobre sus dos rivales más peligrosos, el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 307) y el noruego Petter Solberg (Subaru Impreza).
"No hay nada que nacer contra Loeb. Literalmente vuela. Sin duda deben haber encontrado algo nuevo en cuanto a neumáticos", reconoció Gronholm, ganador del rally neozelandés en tres ocasiones (2000, 2002, 2003).
El propio Loeb declaró su sorpresa por la ventaja lograda y explicó cómo durante la jornada su vehículo estuvo "perfectamente equilibrada, con unos neumáticos simplemente fabulosos".
"Hice lo que pude para lograr la mayor ventaja y poder estar tranquilo mañana, domingo, en las últimas cuatro especiales", explicó muy satisfecho por una prestación que, salvo imprevistos, le ha acercado al triunfo en Auckland, tras un recorrido total de mil 128 kilómetros, 356 de ellos correspondientes a 20 tramos cronometrados.
El francés añadió cómo "cuando se pasa por segunda vez por la misma especial, la superficie es muy dura, la adherencia excelente y eso es conveniente para mi forma de pilotar".
De hecho, durante toda la jornada, el campeón mundial demostró su capacidad para ganar en cualquier tipo de terreno, incluidos los más desfavorables, como es el caso del de la prueba neozelandesa.
Con respecto a sus rivales, Gronholm y Solberg --líder en la clasificación de pilotos del Mundial y gran favorito por sus dos triunfos consecutivos en Suecia y México-- se limitan a aspirar al segundo puesto, por lo que mañana se espera que protagonicen la misma dura lucha ofrecida en los últimos dos días.
Loeb, por su parte, se desentiende de esa batalla, más concentrado que nunca en añadir a su palmarés la victoria en Nueva Zelanda, tras haber ganado ya en siete terrenos diferentes (Montecarlo, Suecia, Chipre, Turquía, Alemania, Italia y Australia).
