El Papa, sometido con éxito a una traqueotomía tras nueva hospitalización

Roma, Italia, 24 de febrero, 2005.- El Papa Juan Pablo II fue sometido con éxito este jueves en la noche a una traqueotomía en el hospital romano Gemelli, donde había sido nuevamente internado de urgencia en las horas de la mañana por una crisis respiratoria.

"La traqueotomía tuvo éxito", declaró el portavoz del Vaticano, Joaquín Navarro Valls, al término de la intervención, que duró media hora.

"El síndrome de la gripe, que motivó este jueves en la mañana la hospitalización del Santo Padre en el policlínico Gemelli, se complicó con nuevos episodios de insuficiencia respiratoria aguda, causados por una estrechez de la laringe", indicó en un comunicado el Vaticano.

"Este cuadro clínico obligó a realizar una traqueotomía para asegurar la adecuada ventilación del paciente", precisó el comunicado.

El Papa, de 84 años, fue informado sobre la necesidad de la operación. "En Santo Padre dio su consentimiento", precisó el Vaticano.

"La evolución postoperatoria es regular", agregó Navarro Valls, quien aseguró que el pontífice pasará la noche en su habitación del hospital.

Las condiciones de salud del Papa se agravaron el miércoles por la tarde, por lo que sus médicos decidieron internarlo en el Gemelli, contó Navarro Valls.

La operación, que consiste en abrir un orificio en la garganta para facilitar la respiración al paciente, fue efectuada por dos otorrinolaringólogos, Gaetano Paludetti, de la Universidad Católica del Sagrado Corazón y Angelo Camaioni, del hospital romano San Juan de Dios.

El jefe del equipo médico del Papa en el hospital, el profesor Rodolfo Proietti, fue el encargado de administrar la anestesia general.

Según fuentes médicas, el Papa, al que le colocaron un tubo en el orificio situado debajo de las cuerdas vocales para permitir la entrada de aire a los pulmones, no podrá hablar durante un tiempo.

Una vez "superados los espasmos, es posible que le retiren el tubo y cierren la herida. No se trata de algo permanente", aseguró el otorrinolaringólogo Roberto Filipo.

Hace exactamente dos semanas el Papa regresaba al Vaticano a bordo de su papamóvil tras permanecer hospitalizado 10 días en la misma clínica por graves deficiencias respiratorias.

Este jueves temprano, el médico personal del Papa, Renato Buzzonetti, quien lo asiste desde hace 25 años, decidió reingresarlo en el hospital debido a una nueva crisis respiratoria aguda.

A primera hora de la noche, los médicos optaron por realizarle una traqueotomía, a pesar del riesgo de infección.

"Una traqueotomía implica graves riesgos de infección y no siempre está indicada, porque al abrir un orificio en la garganta se elimina un filtro importante", declaró Giovanni D'Urso, especialista en vías respiratorias, a la televisión pública TG3.

Las medidas de seguridad se reforzaron en torno del hospital, donde cientos de periodistas están pendientes de la salud del Sumo Pontífice. Como parte de ese dispositivo, se ha restringido el acceso al décimo piso, donde se encuentra el apartamento del Papa, quien suele llamarlo "Vaticano tres", después del palacio apostólico y la residencia de verano de Castelgandolfo, cerca de Roma.