Coronavirus: Lo que debes saber del sistema inmunológico

Mexico City

Dra Adriana Bonansea Frances, recibida de medica en la Universidad Nacional de Rosario Argentina.

¿Qué es el sistema inmunológico?

Es un conjunto de células y sustancias producidas por las células llamadas interleuquinas y otras llamadas complement, que PROTEGEN a nuestro organismo del ataque de gérmenes, virus y parásitos.

también tiene un papel de vigilancia de células anormales.

¿De qué está compuesto el sistema inmune?

Por células llamadas linfocitos, macrofagos, neutrofilos y otras células que interactúan entre si a través de receptores y sustancias llamadas interleuquinas para producir anticuerpos que nos protegen. Hay distintos tipos de linfocitos que se necesitan para obtener una respuesta inmunológica

Los anticuerpos y su función

Los anticuerpos son sustancias que nos protegen de las infecciones.

Hay distintas inmunoglobulinas que actúan en distintos momentos de la respuesta inmunológica y en distintos órganos de nuestro cuerpo.

Las llamadas inmunoglobulinas M o IgM inician la respuesta inmunológica y están presentes en el momento agudo de la enfermedad.

Las inmunoglobulinas G o IgG son las de memoria y quedan en el organismo una vez que la fase aguda termino y protegen para futuras infecciones.

Son las que se producen cuando recibimos vacunas

¿Nacemos con ellos?

Nacemos con los anticuerpos de nuestras madres y con la capacidad de formar nuestros propios anticuerpos.

Los anticuerpos maternos desaparecen lentamente en los primeros 6 a 8 meses de vida

Nuestros anticuerpos los empezamos a generar desde el nacimiento, con el contacto con bacterias y virus y con la introducción de las vacunas.

¿Por qué hay personas con más o menos anticuerpos?

Porque la función del Sistema inmunológico está determinada genéticamente y también pude verse alterada por infecciones con algunos virus y por algunos medicamentos que debilitan el Sistema inmunológico.

Las vacunas

Las vacunas están diseñadas para producir anticuerpos protectores contra algunas enfermedades específicas.

Algunas vacunas contienen virus vivos atenuados para producir una enfermedad mínima, controlada y generar anticuerpos protectores.

Otras contienen virus o bacterias muertas, que no producen enfermedad pero producen anticuerpos protectores para evitar la enfermedad

La exposición a diferentes enfermedades hace que el cuerpo tenga un pool mayor de anticuerpos específicos. Pero los anticuerpos son específicos para cada enfermedad. No protegen para todos los virus o bacterias.

Sistema inmune deprimido

En las últimas décadas se ha demostrado que la depresión y algunos virus pueden deprimir el Sistema inmunológico y hacernos más vulnerables a las infecciones

El proceso inmunológico

Cuando entra un virus o una bacteria a nuestro organismo se desencadena una reacción que atrae a las células involucradas en el proceso de defensa, linfocitos, neutrófilos y otras células que se acercan en gran cantidad al agresor.

Estas células generan sustancias como dijimos llamadas citoquinas o interleuuinas, que son muchas y con distintos nombres y distintas funciones.

Esto genera una reacción en cascada que destruye al agresor y a su vez va a generar posteriormente anticuerpos que persisten en el cuerpo que protegerá de futuras infecciones con estos virus o bacterias.

Señalas de que el sistema inmune está trabajando

La señal más importante es la fiebre, que es desencadenada por estas sustancias.

Indica que estamos peleando contra el agresor.

Dependiendo donde ataca el virus o la bacteria habrá inflamación de los ganglios de la zona ya que es ahí donde las células se reúnen para producir la reacción inmunológica.

también habrá síntomas generales como cansancio, decaimiento y dolores musculares o de cabeza.

Todos estos son signos de que el organismo está peleando la batalla contra el agresor.

La memoria inmunológica

La memoria inmunológica es la producción de los anticuerpos específicos para cada virus o bacteria.

Generalmente persiste en el organismo por largo tiempo.

Algunos anticuerpos persisten para toda la vida.

Otros desaparecen con el tiempo.

Por eso muchas enfermedades no se repiten y algunas pueden repetirse después de mucho tiempo.

Como los anticuerpos son específicos, hay enfermedades que se producen todos los años, como la gripe, porque es producida por diferentes virus o los virus van mutando

¿Cómo reconoce el sistema inmune a las células malas de las buenas?

Antes de nacer el Sistema inmunológico hace un “reconocimiento” de lo propio y lo aceptan sin agredirlo.

Es un mecanismo complejo de señales y receptores que hace que el Sistema inmunológico no agreda a nuestras propias células.

también reconoce las células tumorales como extrañas y en general las elimina diariamente.

A veces esta vigilancia deja de funcionar por problemas genéticos o ambientales y se producen tumores.

Las enfermedades autoinmunes

El Sistema inmunológico reconoce lo propio. Muchas veces, nuevamente por genética, a veces por cambios ambientales o por virus que alteran la vigilancia del organismo, el Sistema inmunológico deja de reconocer lo propio, lo califica como extraño y lo agrede. Así se producen las enfermedades autoinmunes

¿Qué alimentos y hábitos afectan nuestro sistema inmune?

Hay diferentes teorías sobre los alimentos que pueden afectar el Sistema inmunológico pero no hay consenso general.

Se sabe que algunas vitaminas como la vitamina C pueden proteger en caso de infecciones virales.

Las alergias

Las reacciones alérgicas son reacciones anormales del Sistema inmunológico contra sustancias que habitualmente están alrededor nuestro.

Esto también tiene un componente genético.

Las personas alérgicas, no nacen con alergias sino con la predisposición genética de reaccionar en forma anormal a sustancias del ambiente, medicamentos y alimentos.

Para ello se necesita exposición recurrente a estos llamados alergenos para que en algún momento el organismo reaccione con alergias

¿Cuál es la respuesta del sistema inmune vs el coronavirus?

Es dificil de explicar ya que este virus es un virus nuevo y aprendemos diariamente de las experiencias de otros profesionales que han estado en contacto con pacientes infectados.

Sabemos que el virus tiene una primera fase infecciosa que produce fiebre y tos.

A veces también produce perdida repentina del olfato y del gusto antes que aparezca la fiebre.

Pero tiene la característica de producir en algunas personas una segunda fase que es inmunológica.

Es una respuesta exagera del organismo que libera grandes cantidades in interluequinas dando una reacción inflamatoria muy grande que afecta los pulmones produciendo un insuficiencia respiratoria que puede ser leve a muy grave, requiriendo asistencia respiratoria algunos pacientes.