¿Qué ocultaron sobre el aire tóxico tras el 11-S? Mamdani publica nuevos documentos a 25 años del atentado a las torres gemelas

A casi 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Nueva York abrió una parte de sus archivos sobre uno de los temas más cuestionados tras la tragedia: la calidad del aire alrededor de la Zona Cero.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció este 8 de septiembre la publicación de más de 170 mil páginas de documentos relacionados con la respuesta de la ciudad, los riesgos para la salud y las condiciones ambientales posteriores al colapso del World Trade Center.

¿Qué revelan los documentos sobre el aire del 11-S?

Los archivos muestran que las autoridades contaban con información sobre la presencia de amianto y otros contaminantes en distintas zonas de Lower Manhattan después de los ataques.

Entre los documentos aparecen reportes de calidad del aire, análisis ambientales, comunicaciones entre funcionarios y registros sobre edificios cercanos al World Trade Center. Algunos análisis documentaron la presencia de amianto en polvo y superficies, mientras otros registros señalaron concentraciones que podían superar determinados límites de seguridad.

Uno de los documentos más relevantes es conocido como el Harding Memo, relacionado con las posibles responsabilidades legales de la ciudad ante los riesgos derivados de la contaminación después del 11-S.

Los archivos también incluyen registros que habían permanecido durante años en 68 cajas, localizadas por la ciudad en 2025 después de múltiples solicitudes de información.

¿Por qué se habla de que las autoridades engañaron a la población?

La controversia surge porque, mientras existían preocupaciones internas sobre contaminantes, funcionarios de la ciudad y del gobierno federal transmitieron públicamente mensajes que aseguraban que el aire era seguro para la población.

La documentación ahora divulgada aporta elementos para cuestionar la distancia entre lo que algunas autoridades conocían y lo que se comunicó públicamente en los meses posteriores a los ataques.

El propio Mamdani afirmó que los documentos permiten conocer qué sabía la ciudad, cuándo lo supo y cómo actuó frente a los riesgos ambientales.

Mamdani abre los archivos del 11-S

La administración de Mamdani habilitó un portal público para consultar los documentos y destinó 34 millones de dólares para crear y mantener el sistema. La ciudad prevé incorporar más archivos durante el próximo año, después de revisar y eliminar información personal protegida.

La publicación ocurre pocos días antes del 25 aniversario del 11-S y llega después de años de presión de sobrevivientes, familiares, trabajadores y organizaciones que exigían conocer qué información manejaron las autoridades sobre la exposición a sustancias tóxicas.

Los nuevos documentos no solo buscan reconstruir lo ocurrido en los meses posteriores a los atentados. También pueden ayudar a explicar por qué miles de personas expuestas desarrollaron posteriormente enfermedades relacionadas con aquella contaminación y por qué la discusión sobre la calidad del aire del 11-S continúa un cuarto de siglo después.