Inauguran construcción de nuevo museo de Louvre

Francia.- Es una mina de carbón abandonada en una esquina deprimida del norte de Francia, golpeada por las dos guerras mundiales. Pero una nueva sucursal del Museo del Louvre Museum se erigirá en este sitio improbable

Pronto comenzará la construcción de una pulcra edificación de vidrio y aluminio que albergará cientos de los tesoros del Louvre, desde artefactos egipcios hasta pinturas renacentistas y arte islámico. El ministro de Cultura Frederic Mitterrand y funcionarios del Louvre inauguraron el sitio de construcción el viernes

El moderno edificio permitirá la venerable experiencia museística francesa, "dándonos un nuevo punto de vista sobre los trabajos del Louvre", dijo el director del museo Henri Loyrette, quien asistió al evento mientras en París reabría la institución tras cerrar el jueves por una huelga

El museo de 150 millones de euros (226 millones de dólares) en Lens, que se prevé abrirá en el 2012, es parte de una estrategia para diseminar el arte más allá de los bastiones tradicionales de la cultura en París, a nuevos públicos en las provincias. El museo de arte moderno de Pompidou está abriendo una sucursal en la ciudad oriental de Metz, y también espera mostrar sus obras en una muestra rodante que viajará a áreas necesitadas de cultura

Lens se eligió para el proyecto porque podría beneficiarse de un cambio de suerte. La ciudad fue reducida a escombros por los alemanes durante la Primera Guerra Mundial, y durante la segunda fue ocupada por los nazis y maltratada por bombardeos aliados

Por décadas, trabajadores arriesgaron sus vidas en las minas de carbón de la ciudad, y entonces las minas cerraron -- la última en 1986 -- hundiendo el área en penuria. La tasa de desempleo es de 14%, muy por encima del nivel nacional de 9,5%

Las autoridades francesas dicen que quieren agradecerle a Lens por sus sacrificios. Al inaugurar el sitio de construcción, el ministro de cultura pidió a los presentes que observaran un momento de silencio por 42 mineros que murieron en un accidente en 1974

El trabajo de los mineros "fue una forma de sacrificio del que toda Francia se beneficióó Mitterrand

En el sitio de construcción -- una colina -- quedan pocos rastros de las antiguas minas. Los árboles han crecido, escondiendo la ciudad alrededor y creando un sorpresivo paisaje bucólico. Ex mineros con sus cascos y monos enteros asistieron a la inauguración

"Esta región no tiene mucho, pero Lens tiene un equipo de fútbol y ahora el Louvre", dijo Lucien Laurent, de 72 años, quien comenzó a trabajar a los 14 en las minas

Los funcionarios esperan que el Louvre-Lens pueda ayudar a transformar la ciudad del modo en que el Guggenheim de Bilbao convirtió la aquejada zona industrial de España en un destino turístico de moda. Algunos se preguntan, empero, si Lens tiene mucho más que ofrecerle a los turistas: es un área lluviosa y llana y no es conocida por su comida, mientras que Bilbao está cerca de la playa y ofrece la cocina vasca

La nueva sucursal del Louvre, diseñada por la firma de arquitectura japonesa Sanaa, es una secuencia de cajas de vidrio y aluminio sobre una colina que deja ver más abajo modestas casas de ladrillo. A través de amplias ventanas, los visitantes podrán disfrutar de jardines y bosques. Las puertas invitarán al público a salir afuera

Mientras el Louvre de París está estrictamente organizado por era y estilo, el proyecto de Lens mezclará las obras maestras. En un espacio llamado "La galería del tiempo", piezas de todos los estilos y distintas partes del mundo se montarán cronológicamente

No habrá una colección permanente. Todos los trabajos serán préstamos del Louvre y se irán rotando. Algunas famosas obras como la "Mona Lisa", empero, es demasiado delicada como para viajar, indicó el museo

El proyecto de Lens, junto con planes de abrir un nuevo Louvre en el 2013 en una isla a las afueras de Abu Dhabi en los Amiratos Arabes Unidos, ha preocupado a críticos de que el principal museo parisino se diluya prestando muchas de sus obras. Pero para las autoridades del museo, sus tesoros deben llegar a un público más amplio