Al menos 59 muertos en un incendio en una discoteca de capital tailandesa

Bangkok, diciembre 31, 2008.- Al menos 59 personas murieron en un incendio declarado en una discoteca de la capital tailandesa, Bangkok, a primeras horas del jueves, donde se celebraba una fiesta por la llegada del nuevo año, informaron responsables locales

El fuego se desencadenó en el club Santika, en el distrito de Thong Lor, que es una popular zona con numerosos establecimientos frecuentados tanto por tailandeses como por extranjeros, especificó Vallop Janthorn, un responsable de la coordinación antiincendios de Bangkok

"El incendio está bajo control y la policía está investigando sus causas", declaró a la AFP Vallop

El jefe de la policía local, el coronel Suphin Sapphuang, confirmó a la AFP la cifra de 59 muertos. De ellos, dijo, 53 perecieron en el lugar y otros seis murieron en el hospital posteriormente

El incendio causó también heridas a al menos 184 personas, señalaron a la AFP los servicios de emergencia, que trasladaron a los heridos con quemaduras y dificultades respiratorias por haber inhalado humo a 14 hospitales de la ciudad

"Parece ser que el fuego empezó en la zona del escenario, donde un grupo estaba tocando. Había algunos fuegos artificiales y parece ser que estos fueron los que provocaron el incendio", explicó a la AFP el teniente coronel de la policía, Prawit Kantwol

"La mayoría de las víctimas murieron por asfixia pero otras fallecieron debido a la avalancha humana que se desencadenó cuando la gente intentó escapar del lugar", agregó

Los dos pisos de la discoteca, que era una de las más de moda de Bangkok, tenían una capacidad para mil personas. Sin embargo, por el momento se desconoce la cifra exacta de personas que había en el local en el momento de la tragedia

Un agente en el lugar de los hechos que pidió el anonimato señaló que hay 30 cadáveres dentro de la discoteca. Esos cuerpos debían de ser sacados aún del lugar, pese a que el fuego está ya bajo control

La mayoría de las víctimas mortales se registró en la planta baja, donde se encontraba el escenario

Un corresponsal de la AFP afirmó que los dos pisos de la discoteca quedaron completamente destruidos por el incendio, que se desencadenó entre la medianoche y las 01H00 locales

La parte delantera del edificio estaba ennegrecida por el humo y las llamas y la policía la mantenía acordonada, añadió la misma fuente

Decenas de familiares y amigos de posibles víctimas permanecían fuera de la discoteca, tratando de obtener información de los servicios de emergencia